– Последняя, кто посмел спросить меня о шрамах, была старшая жена хана Ли Мина. Она плохо кончила.

Девушка зажмурилась и застыла, даже не пытаясь сопротивляться. И это меня еще больше разозлило. Я дернула на ней платье, с легкостью разорвав ткань, и впилась пальцами в нежную кожу, оставляя синяки. Шумно втянула воздух возле ее шеи, на секунду поддавшись соблазну зайти дальше, но от запаха ванили меня затошнило. Жалкая замена тому, кого я никогда не получу… из-за собственной глупости…

Я отпустила девчонку и перевернулась на спину рядом с ней на кровати, уставившись невидящим взглядом в потолок. Пиона робко шевельнулась, потом осторожно начала отползать от меня подальше.

– Больно? – равнодушно спросила я. – Не слышу ответа.

– Да, – выдавила девчонка. – Простите, госпожа, я… пойду… Можно?

– Нет. Подойди ко мне. Поцелуй меня.

– Что? – пролепетала она. – Я не…

– Ты никогда не забудешь. Не сможешь забыть чужие руки, рвущие на тебе платье, зажимающие рот, лезущие под юбку. Ты не забудешь смрадное дыхание у себя на лице, не забудешь колено, грубо раздвигающее тебе ноги, не забудешь разрывающую нутро боль, не забудешь унижение и беспомощность. Ты всегда будешь об этом помнить, Пиона.

Я перевернулась на живот и уставилась на девушку. Она растеряно сидела на краю кровати, раздавленная и опустошенная моими словами. Я могла бы наказать эту идиотку за то, что она ослушалась меня, пожелав выйти замуж за Мартена. Подавленный кошмар воспоминаний превратил бы ее жизнь с любимым человеком в ад… Царапины от моих ногтей на лице Матушки Гён зажили нескоро. Она тоже могла бы превратить в кошмар мою жизнь в гареме хана или же оборвать ее, приказав забить меня до смерти… Но она меня пожалела… Ненавижу жалость… Всех ненавижу… Себя тоже…

– Ты никогда не забудешь того, что с тобой случилось. Но ты можешь научиться жить с этим дальше. Подойди ко мне, Пиона, – девушка не двинулась с места. – Подойди, я не причиню тебе зла.

Мне не удалось смягчить голос, пришлось сесть на кровати и самой придвинуться к ней. Чудесный медный оттенок ее волос вдруг напомнил мне бабушку, которая сохранила цвет волос даже к старости. Я погладила девушку по волосам и подняла ей голову за подбородок.

– Мне стоило бы тебя придушить прямо здесь, но я не хочу гадить брату. Ему с тобой и Мартеном жить под одной крышей и вести дела. А румяная и улыбающаяся хозяйка пекарни будет лучше способствовать торговле, чем затравленная и несчастная девчонка за стойкой, верно?

Пиона посмела взглянуть мне в глаза и выдавить:

– Я новый десерт придумала, специально…