А потом я встретил Кристофа.

Не скажу, что встреча была приятной, скорее наоборот.

Вампир в то время искал на пустошах новые идеи для своих экспериментов. Странно было видеть в тех местах спокойного, невозмутимого мужчину, который просто движением руки заставлял самых отвратительных и ужасных тварей вставать на задние лапы.

Я почти вылетел на него, но даже тявкнуть не успел, как был отброшен в сторону, врезался в скалу и отключился. Когда открыл глаза, князь сидел рядом на корточках и что-то бормотал себе под нос. Я бросился к нему, волк хотел перегрызть наглецу шею, но все снова повторилось: удар, боль в башке и темнота. Когда очнулся во второй раз, вампир сидел сбоку на земле, вытянув ноги, и просто смотрел вдаль, а вокруг подыхали твари пустошей, десятки монстров разлагались и превращались в пепел прямо на глазах, а он даже не шевелился, даже не смотрел в их сторону.

— Ну и как ты до такого докатился, Сын Каменной стаи? — Кристоф даже головы не повернул, хотя я рычал и рыл когтями землю. Он был такой самодовольный, так спокойно рассуждал, а волк чувствовал в нем силу и угрозу. И я не выдержал, напал. Ярость, ненависть, жажда мести. Меня заклинило, как старое колесо водяной мельницы. Мне просто надо было на ком-то сорваться, отыграться. Не уверен, как в тот момент думал и чувствовал сам волк, просто все, что копилось во мне все это время, вдруг прорвалось. Я нашел противника.

Князь даже не нападал толком, особо не защищался. А я бросался и бросался на него, как бешеный пес, падал, поднимался на дрожащие от усталости лапы и снова рвался в бессмысленную атаку, пока, наконец, не наступил момент, когда подняться я уже не смог.

Кристоф остановился рядом со мной, нависая, ухмыляясь. Странный вампир с глазами, наполненными тьмой, полностью седой, весь острый и колючий, одни углы и резкие черты.

— Полегчало? — выгнул мужик седую бровь, в ответ сорвалось лишь тихое рычание. — А знаешь почему? — я лишь лапой дернул. Волк не знал, я тем более. — Знаешь, почему ты застрял? Ненависть, Сын Каменной стаи, держит тебя в этом теле, и в этом месте. Убей их в себе и сможешь все, что угодно.

Даже выбраться отсюда, даже найти меня. — И вампир ушел. Просто развернулся и через миг, будто растаял в пыли. А я остался лежать там, обессиленный, выдохшийся, оглушенный, ничего не понимающий и злой, как всегда злой. До меня дошло через три дня.

Я пришел к нему во дворец в один из приемных дней, не знаю зачем, наверное, чтобы посмотреть, увидеть его снова, убедиться, что Кристоф действительно был, может даже сказать спасибо.