Мара замолчала, стоило нам войти, подняла взгляд от книги, вопросительно взглянула на Кита. Но прежде, чем он успел ответить, голос подал Костя:

— Мар, ну ты чего? — в приглушенном свете торшера, его теперь зеленая макушка почти перестала быть кислотно-дикой.

— Все хорошо, — серьезно кивнул панк, садясь в кресло на против. — Пациент будет жить и возможно даже долго, если найдет работу поспокойнее и круг общения понормальнее.

— Это вряд ли, — покачал я головой, тоже опускаясь в кресло. — А где тетя Роза?

— Спать ушла, — отреагировала Ксюша, поворачивая ко мне голову и открывая глаза. — На самом деле она не спит, у нее сериал.

— Ага, — подтвердил Костя, — очередной Хуан Карлос добивается очередную Марию, а злая кузина троюродного дяди ее бабушки всячески этому мешает.

— Поверь мне, ребенок, — взъерошила Шелестова прическу мальчишки, — это не самый плохой выбор. Иногда Хуаны Карлосы, Марии и злобные кузины прекрасная компания. Ты, между прочим, читаешь комиксы.

— Это искусство! — возмутился мальчишка.

— Сериалы — тоже искусство, только другого рода, — спокойно отреагировала хозяйка отеля.

Костя спорить не стал, но и мимо ушей слова Мары не пропустил. Нахмурился на несколько секунд, размышляя, а потом снова облокотился о Мару.

— Продолжай, — попросила Ксенька.

Немного извиняющаяся улыбка, адресованная мне, скользнула по губам девушки, и она снова взяла в руки книгу. Кит поднялся и направился к бару, а через несколько минут уже ставил на столик между нами бутылку виски, содовую и два бокала.

Мара продолжила читать. Она читала близнецам Терри Пратчетта, его прекрасный, удивительный и самобытный «Плоский Мир».

— Не знаю почему, — говорил голосом Мары «отчаянный храбрец» Ринсвид, — но перспектива вечной смерти в неведомых землях от когтей экзотических чудовищ — это не для меня. Я это уже пробовал, и оно у меня как-то не пошло. Каждому — свое, так я говорю, а я был создан для скуки.

Мара читала, читала взрослую сказку, для взрослых детей, и близнецы, Кит, я, даже Крюгер, слушали и переживали путешествие в другой мир.

Книги пишутся для того, чтобы их читали вслух — странная мысль, но сегодня она казалась на удивление верной.

Через час Мара отправила сонных близнецов спать, а мы с Китом вывели Крюгера на ночной променад к озеру.

Пес носился по берегу, взметая в воздух влажные песок, щелкая челюстью в попытках поймать зазевавшихся мух или какую-то другую мошкару.

Мы сидели на мостках и потягивали пиво. Понижать градус нельзя, но… Всегда есть «но», правда? Очень удобное слово.

Кожу начало тянуть примерно минут 20 назад, Кит, сам того не осознавая, во многом был прав — гад готовился сбрасывать кожу.