— Вы ведь так и не отправились к своему целителю. — Я кивнула на прислоненную к креслу трость.

— Золотце, мои древние боевые раны уже никакой целителей не залечит.

— И все же?

— Пустое.

— Ну уж нет. — Теперь я уже не на шутку разозлилась. — Сидите тут, вздыхаете, упрекаете собственную жену, а сами, сами-то! Завтра к вам приедет целитель. Можете попробовать его не впустить. Можете. — Я прищурила глаза, совсем не скрывая угрозы в своем тоне. — Так я с вашим сыном договорюсь или Нелнасом-младшим — откроют черный вход. То-то смеху будет, если за вами все ваше семейство во главе с доктором будет гоняться?

— Астари! — Полковник рыкнул на меня — Не забывайся, золотце.

Я уже поднялась, чтобы действительно выполнить свою угрозу — пойти к его сыну, но эдел Нелнас остановил меня — схватил за руку.

— Ладно, ладно. Наверно ты права.

То-то же. Осталось только найти подходящего целителя. В этом городе у меня был только один знакомый такого рода — эд Форден. Вот только я не была уверена, что он тот, кто нужен полковнику. Но может посоветует кого.

— Эдел Нелнас, а как вы все-таки получили ранение, которое вот уже столько лет мучает вас?

— Ты же не любишь такие рассказы? — удивился он.

— А вот сейчас стало интересно.

Я действительно раньше старалась не вслушиваться в военные байки полковника. Все, что было связано с войной меня отпугивало и вызывало только отвращение и тихую, глухую злость, а порой и отчаяние… Но сейчас просто хотелось как-то отвлечь его.

— Прострелили мне колено. Ничего интересного в этой истории нет.

— Чем прострелили? — выдохнула я. — Неужели тогда уже было такое оружие?

— И даже раньше, Асти. Просто понимаешь в чем дело, маги всегда презирали огнестрельное. Это как признаться в собственной слабости: или не хватает сил или дара, чтобы защитить или напасть при помощи магии, или не хватает физических сил и навыков, чтобы сражаться холодным оружием.

— Да какая разница чем сражаться, ведь результат же важнее.

— Так логичнее, не спорю. Но у магов свой кодекс, свод правил. Понятия о чести, о том, что положено и что лучше.

— И вы тоже не сторонник такого рода оружия?

— Даже незыблемое с первого взгляда, со временем может поменяться. В этом я согласен с нынешней политикой власти. Последняя война показала, что на одной магии продержаться нельзя.