Девушка удалилась уже почти на сто метров, когда до ее мозга дошло, что, возможно, это именно то, что они так тщательно ищут. Резко затормозив, она развернула автомобиль в обратное направление.

— Ты чего? — удивился Семен.

— Мне показалось, или я что-то видела на самом краю леса, — задумчиво отвечала молодая прекрасная женщина, — надо вернуться и посмотреть.

— Да? — размышляя о чем-то своем проговорил ее дорогой возлюбленный, — Я, вроде, ничего не заметил?

— Потому что это было с моей стороны, а, отнюдь, не с твоей.

В этот момент они подъехали к самой опушке, и навстречу им из поросших по краю леса кустов вышел седовласый мужчина.

— Не меня ли вы ищите? — спросил он, когда машина остановилась, и сидевшие в ней люди вышли наружу и пошли к нему на сближение.

— Возможно, — отвечала Виктория, — а Вы здесь кого-то ждете?

— Да, — отвечал старец, — я, действительно, ожидаю «Избранного», способного разрушить древнейшее Проклятье, в которое погрузился наш Мир. Вот уже сто лет, как я каждый день выхожу на это открытое место, питаясь надеждой, что рано или поздно он появится и разорвет Зловещие чары.

— Значит, несомненно, мы ищем Вас, — произнес Королев и вернулся к автомобилю, чтобы достать из нее сундук с добытым уже сокровищем.

Преподнеся сундук на обозрение престарелого старца, полицейский, считавший, что его миссия подходит к концу, открыл его, показывая содержимое представшему перед ними Хранителю. Когда все формальности были соблюдены, и встретившиеся на перепутье удостоверились, что это именно то свидание, какое нужно каждому из них, они, наконец-то, представились. Оказалось, что дедушку называют старинным русским именем — Порфирий. Отчества и фамилии ему, в силу своей нелюдимой жизни, иметь не требовалось. Изучая Проклятое сокровище, лицо его на миг «осветилось» радостью, но тут же стало печальным, и он произнес:

— Я так понимаю, здесь собрано шестьсот шестьдесят пять амулетов, а должно быть ровно на один больше. Правильно ли я понимаю?

— Да, все верно, — констатировала Багирова, — но мы не знаем где последний искать и полагаем, что Вы поможете нам в этом сложном вопросе?

— Я постараюсь, — грустно промолвил старик, — только мужчине придется пройти еще очень трудное и опасное испытание.

— Это не страшно, — улыбнулся Семен, — я в последнее время только тем и занимаюсь, что прохожу самые что ни наесть опаснейшие проверки на выживаемость, так что удивить меня этим вряд ли получится.

— Интересно, а что это за новое испытание? — перебила возлюбленного Виктория, — И, почему в нем должен участвовать только мужчина?