— Теперь мне все совершенно понятно, — проговорила Багирова, смутившись того, что ведет себя так наглядно, что ее чувства не вызывают сомнений, — значит Семену придется окунуться в потустороннее царство?

— Да, по-другому нельзя, — печально вздохнув, промолвил Порфирий, — Зловещему Змею удалось захватить себе последний Проклятый талисман и утащить его с собой в параллельное измерение. Он, конечно, может от этой Великой миссии отказаться, но тогда ничто уже не сможет остановить распространение Зла на нашей планете, и как вы уже знаете, постепенно этот Мир перестанет существовать в таком виде, в каком его привыкли все видеть.

— Но почему он должен идти один? — не выдержала такой несправедливости молодая и красивая женщина, — Мы вместе прошли весь долгий путь — значит и заканчивать его должны также вдвоем. Это я к тому, что отправлюсь вместе с ним непременно.

— Это полностью исключается, — настоятельно возразил Хранитель, — ему и одному-то придется там тяжко, а тут еще за кем-то присматривать. Кроме того, Богам не понравится, когда мы начнем свободно разгуливать между нашими соседствующими Мирами. Ведь добро на прохождение и одного смертного давалось с большим трудом, а тут еще обозначится несанкционированный проход. Вы тогда точно нарветесь на жестокий гнев Божий, а это, как правило, заканчивается довольно плохо.

— Чем же так не угодил Зловещий Змей другим Вседержителям? — в эту милую беседу вмешался молчавший до сих пор Королев, — Ведь он такой же, как и все остальные и, очевидно, имеет какие-то свои функции, подвластные только ему?

— Здесь я не могу ничего определенно ответить, поскольку сам ничего не знаю, — ухмыляясь, отвечал старец, — вероятно, ты сможешь разобраться в сложности поставленного тобой вопроса, если окажешься на месте и там задашь его напрямую «первоисточнику».

— Вполне возможно, — согласился «Избранный», прищуривая свой левый глаз, — так чего же тянуть? Где этот пресловутый портал? Пора отправляться в дорогу.

— А я? — попыталась настоять на своем Вика Багирова, вставая со своего места и подходя к столу, где был поставлен сундук. Открывая крышку, и пока кто-либо смог понять смысл ее неоправданного поступка, она взяла в руку одну Проклятую реликвию, — Как хотите, но я Королева одного никуда не пущу, а теперь, хочешь или не хочешь, но ему непременно придется следовать вместе со мной. Ведь не оставит же он меня в таком положении?

Семен с широко открытыми глазами наблюдал безрассудный поступок своей возлюбленной, но сделать ничего уже было нельзя: любимая им женщина, не подумав, приняла на себя Проклятие древних Богов. Хранитель этот поступок оценил по-своему, сделав это с высоты прожитых лет и непревзойденного никем жизненного опыта: