— То есть Вы тогда выжили? — удивилась Виктория возрасту ведущего их проводника, — Сколько же Вам теперь лет?

— Да. Мне тогда повезло, — ответствовал Порфирий, совершенно игнорируя вторую часть заданного вопроса, — но пережив сильнейший нервно-панический стресс, да еще не совсем удачное приземление, когда тогда выпрыгнул из окна, я был лишен детородной функции, и постепенно наш небольшой населенный пункт полностью вымер. Старея, женщины умирали, оплодотворять же их было некому, так что не удивляйтесь нашей теперешней пустоши.

Произнеся эти слова, провожатый указал рукой на магические врата, приглашая своих спутников продвигаться за ним и смело шагнул в пустоту. Как только он миновал разделительный полужидкий экран, то сразу же скрылся из виду. Наши герои немедленно последовали за ним. Оказавшись по ту сторону этого своеобразного разделяющего портала, очаровательная красавица продолжила допытывать этого словоохотливого рассказчика:

— Ну, а как же деревья? Они ведь сколько бы не существовали, то все равно рано или поздно должны сгнивать и полностью разрушаться?

— Действительно, — согласился Порфирий, — так примерно и происходит: раз в двести-триста лет так оно и случается. Однако, если вы обратили внимание, то это не совсем уж обыкновенные насаждения, и вам, наверное, даже не ведомо их существующее название.

— Да, это верно, — прищурившись, заметил Семен, — а на самом деле, что это за порода?

— Их происхождение мне лично не интересно, — продолжал знакомить с особенностями своего места-обитания лесной долгожитель, — но, как оказывается, они растут внутри друг друга, и, когда приходит пора умирать одним, они просто рассыпаются, выруская наружу стебли, родившиеся в них же самих.

— Как все это интересно, — не переставала дивиться особенностям этого потаенного мира Багирова, пока они шли до селения, — наверное, так романтично жить на стыке между… Извините, на каком стыке?

В этот момент, расступившись, деревья внезапно закончились, приглашая любознательных путешественников на небольшую поляну, где находилось шесть развалившихся домов, но присутствовал и один достаточно крепкий, очевидно, построенный совсем даже недавно.

— Вот мы и пришли, — провозгласил провожатый, делая перед собой жест рукой, как бы обводящий эту поляну, — прошу вас в мое скромное непривлекательное жилище.

Глава LII Наставления Порфирия

Глава LII

Наставления Порфирия

Его слова полностью соответствовали действительности. Дом был срублен сравнительно недавно, и ему едва ли исполнилось сорок лет. Внутри была одна комната, посередине которой красовалась русская печь, предназначавшаяся, как для приготовления пищи, так и для обогрева всего помещения. В особо морозные дни, когда одной растопки было мало, чтобы как следует протопить печку, в ней был предусмотрен небольшой подтопок. При входе в жилье слева имелись два окна, одно же располагалось напротив. Вплотную к печи была приставлена самодельная кровать, напротив же нее у оконных проемов накрепко стоял дубовый стол и такой же стул. Топочные отверстия находились у противоположной стены, там же был оборудован закуток под непросторную кухню. Вот в таких для современного человека необычных условиях жил этот престарелый мужчина.