— Извините, Порфирий, — не удержалась от вопроса Виктория, — Вы все это время прожили здесь один?

— Последние тридцать лет — это да, — отвечал старец, поглаживая рукой свою седовласую бороду, — именно столько прошло с момента смерти последней представительницы женской половины деревни, некогда, так густо населявшими наш небольшой поселок.

— Чем же Вы все-таки здесь занимаетесь? — задала очаровательная красавица давно мучивший ее все последнее время вопрос.

— Дать на это однозначный ответ будет достаточно трудно, — погружаясь в раздумья, пустился в рассужденья Хранитель, — я порой и сам не знаю зачем мы тут находимся. Очевидно, так повелось с давних времен, когда еще на земле в каждом отдельно-взятом народе главенствовали свои Великие Боги. Они-то и придумали эту необычную связующую брешь, установленную между двумя Мирами. Нас же, вероятно, оставили здесь обслуживать Вход: кто-то же должен следить, чтобы он не зарастал травой и продолжал выполнять заложенные в нем функции. Но это сейчас, а в те далекие времена все было совсем по-другому. Тогда на нашей земле происходила нешуточная борьба за управление всей огромной планетой, и существовало столько всевозможных злых ведьм и всезнающих колдунов, которые при желании легко могли найти путь в это место, чтобы потом осуществлять свои грязные замыслы, что было принято решение, для поддержания всеобщего равновесия создать эту небольшую деревню, где население было призвано защищать упокоенных Мертвых от жаждущих потусторонней власти Живых. Именно поэтому народ поселения состоял в основном из женщин, больше подверженных магическим обучениям. И именно им было доверено охранять Зловещий сундук, заключающий в себя Проклятие Черного Бога.

Багирова, слушавшая до сих пор, словно бы завороженная, приоткрыв от удивления рот, не удержалась, чтобы не прервать рассказ в момент, когда он подошел к самому интересному месту:

— То есть Вы хотите сказать…

— Совершенно верно, — не дав красотке договорить, продолжил повествователь, — здесь находится портал, ведущий в Мир, куда попадают души усопших после своей смерти. Там же находятся и все Боги, исполнившие на этом Свете свою данную им Высшим Богом-Создателем функцию и ставшие более в нем не нужными. И вот как раз туда предстоит отправиться твоему суженному, чтобы добыть последний Проклятый амулет.

— Но как Вы узнали? — искренне удивилась Виктория, широко раскрыв от удивленья глаза, — Ведь мы Вам, вроде, не говорили?

— Я прожил очень долгую жизнь, чтобы научиться разбираться в людях, и как вы, наверное, поняли, что мне приходилось часто покидать свое насиженное место, чтобы тот, кто был избран для схватки со Зловещим Змеем смог отыскать к нему путь. Кроме всего прочего, и возвращаясь к сказанному, за свою жизнь я прочитал множество книг и занимался самообучением, поэтому являюсь достаточно эрудированным и образованным человеком.