— Что ты. Мой брат не мог!

— Не мог, — согласилась Катя. — Но ты все равно представь. Как будто он не хотел. Случайно как-нибудь, понимаешь?

— Великая Мать защищает. Нельзя представлять про брата, это зло. Но ты про мужа спрашиваешь? Он ничего не должен. Наоборот, девушка опозорила свой род.

— Ну представь про кого угодно, — вздохнула Катя. — Пусть мой муж. Он не убивал. Но если бы… как это искупать? У нас в тюрьму сажают, например. Непредумышленное убийство.

— Глупо! Если он не хотел и вообще не виноват. А семье толку от этой тюрьмы? — наконец включилась в обсуждение волчица. — С семьей договариваются, чем возместить. Тут уж как договорятся. Лучше без суда. Можно, конечно, и суда Матери просить, но это редко бывает! Не все решаются. На таком суде не только ответчик пострадать может. И хоть одну дочь надо в тот род в жёны отдать.

Катя сразу пожалела ту несчастную, которой придется расплачиваться ни за что ни про что.

— И приданое дать сестрам убитой, — продолжала Кайя. — Хотя бы одной сестре. Если по-хорошему договориться, может и недорого выйти.

Вдруг где-то вдалеке завыл волк — песня, такая уже привычная для Кати. И почти сразу её подхватили, несколько волков разом, в другой стороне. Кайя встрепенулась, и сразу закрыла лицо руками. Мих заворочался и сел, но глаз не открыл и тут же упал опять.

— Дикие братья. Лесные волки, — прошептала Кайя, когда вой смолк. — Охоту собирают. И прошлую ночь тоже. Мы проехали через земли нескольких стай. Хотела позвать, но не могу, не получается, — она потянула за свой ошейник. — Да и они не позволят. Кури. Они нас спрятали. Магией. И везут к порталу, наверное. Так они и скачут, от портала к порталу.

— А двуликих здесь точно нет? — спросила Катя.

Видимо, глупость спросила, потому что Кайя уставилась на неё в изумлении.

— Если бы тут были двуликие, разве осмелились бы кури везти нас тут в телеге? Но лесные могут передать весть. С ними можно жить некоторое время, в любом лике. С ними не страшно. Можно спастись…

О том, что их обеих ждёт, они не говорили. Кате и думать об этом пока не хотелось. Она всё-таки на что-то надеялась. Точнее — на кого-то. На Данира.

И ещё Витя — он помог бы?..

Кайя завернувшись в одеяла, в своём углу. Катя засыпала, прижимаясь спиной к горячей спине Миха, и у неё в голове вертелось: «… лесные могут передать весть. Можно спастись…»

Мих проснулся на следующее утро, когда телега уже катилась по дороге, следом за ним — Гетальда. Поначалу они так же, как и Катя вчера, не могли осознать происходящее, но зато тут же разбежались в разные стороны клетки. Катя осталась между ними, по очереди поила из фляги и потихоньку объясняла суть происходящего. Кайя в своем углу замоталась в одеяло и неласково поглядывала на кошку, но молчала. Мих, придя в себя, принялся настойчиво теребить ошейник…