— Ну пожалуйста. Перестань.

И целуя её, он был абсолютно серьезен и строг. Нет, всё же улыбнулся… на прощанье, перед тем как одеваться и исчезнуть за дверью.

— Я люблю тебя. Ты моя душа, моё сердце, мое счастье…

Ну понятно, за окном уже посветлело. Скоро рассвет.

— Я люблю тебя, — она обвила руками его шею.

Ему пришлось разжать её руки.

Часть 17. Возвращение

Часть 17. Возвращение

Уезжали поспешно. Для женщин нашлась крытая повозка, в которую положили одеяла и подушки. Виора отказалась от места в повозке — захотела ехать верхом, ей тут же привели осёдланную лошадь. Данир сначала бежал с волками сбоку от дороги — кажется, там были не только лесные волки, а и двуликие в зверином облике. Потом запрыгнул в повозку, и Катя сразу удобно устроилась на нём, как на подушке, и задремала. Получилось, что и не расставались. До портала добирались часа три…

Настала пора прощаться.

— Айт Данир и айя Катерина, пусть ваша охота всегда будет хорошей, — Кайя попрощалась церемонно, с поклоном, — я буду гордиться, что судьба свела нас, и расскажу детям.

— Я тоже рада, что судьба свела нас, Кайя, — Катя просто обняла её, не усложняя.

Добрые пожелания с обеих сторон — и они вчетвером одновременно вошли в портал. Четвертым был Кайнир — он выскользнул из волчьей стаи и обернулся. Подмигнул Кате. Она сердечно ему улыбнулась. Мир крутнулся пару раз, не успев даже толком померкнуть — и вокруг была высохшая осенняя степь, такая же, как на юге Придонья. Глаза Виоры сияли радостью — она уже была дома.

Тут, конечно, их не ждали. Данир уселся среди розового бессмертника — очень похожие цветы, по крайней мере, — и завыл-запел песню-сообщение, и скоро издалека ответили похожей песней.

— Мои братья скоро будут здесь, приведут лошадей, пешком идти не придется — сообщила Виора Кате. — Может быть, погостите подольше?

И верно, скоро примчались десятка два всадников — со свистом, гиканьем и щелканьем нагайками. Каждому из гостей привели верховую лошадь. Опять — вежливые приветствия и пожелания охоты, с Катей обращались учтиво и разглядывали с интересом. Ей помогли сесть на лошадь, а часть всадников-встречающих с лошадей соскочили и обернулись волками — должно быть, это был вежливый жест по отношению в Даниру. Лошади, надо сказать, отнеслись к такому количеству волков философски. Кайнир взял под уздцы лошадь Кати. Лошадь Виоры нетерпеливо танцевала, дай ей волю — помчалась бы быстрее ветра. Тем не менее в волчий посёлок въезжали медленно и чинно, без гиканья и свиста.

Мать Виоры, айя Чарита, оказалась нестарой ещё, и вообще, очень красивой, но совершенно седой, в сером платье с обильной вышивкой. Она ласково поздоровалась с Катей, отвела её в шатёр и ушла. Катя оказалась среди девушек и молодых женщин, перед низким столом, уставленным кушаньями. Виора приготовила чай из листьев и ягод. Девушкам хотелось поговорить, расспросить, рассмотреть Катю и даже ненароком потрогать. Виора, недавно такая счастливая, теперь подавленно молчала.