— Глуши мотор, — крикнул Вилар.

— Что? — прокричал в ответ тракторист, приложив к уху ладонь.

— Заглуши двигатель!

— Что? Я ничего не слышу.

Вилар с легкостью вскочил на гусеницу, вытолкнул шофера из кабины и повернул ключ в замке зажигания. Тотчас затих и второй трактор. Наступившая тишина на мгновение оглушила. Глаза рабочих направились на Вилара.

Он похлопал в ладоши:

— Прошу внимания! Вы знаете, что навстречу вам идет еще одна бригада. И скоро вы с ней встретитесь. Так вот, бригада, что пройдет большее расстояние, лично от меня получит премию.

— Ха! — послышался голос из толпы. — А если они уже опережают нас?

— Наверстывайте.

— А в выходные работать можно?

— Нужно! За двойную оплату.

Толпа загудела.

— А если начнется раздорожица, а мы так и не встретимся?

Вилар ударил кулаком по крыше кабины:

— Должны встретиться! А если нет — ваш начальник пойдет под суд за саботаж правительственного задания.

Начальник участка побледнел, развернулся к рабочим и упер руки в бока:

— Быстро за работу!

Далеко за полдень от походной кухни потянулся запах гречки. Прозвучал сигнал к обеду.

Вилар держал миску. Каша давно остыла. Рабочие, поглядывая на него, тихонько переговаривались, а начальник ходил между самодельными низенькими столами и составлял список желающих работать в выходные.

— Да не переживайте вы так, — прозвучал чей-то хриплый голос. — Построим мы вашу дорогу. И какая разница — днем позже или днем раньше?