— Развлекаетесь.

— Нам не нужны лишние рты. Нам бы свои прокормить, — вновь окрысился Эш. — Вот и придумали маленькую хитрость. Тот, кто убежал, смеется над нашей глупостью, но в город больше не суется.

Адэр остановился. За спиной затормозил автомобиль Кангушара. Кучка ветонов (не толпа!) переместилась на тротуар.

— Ты никогда не был в шкуре человека, сидящего в яме, — промолвил Адэр. — Тебя никогда так не унижали и не втаптывали твое достоинство в грязь.

— А где мы? Мы в яме. Весь Грасс-дэ-мор в яме. И дело не в вашем отце. Странник предупреждал, что грядет вековая бездна. А мы не были готовы. Это наша ошибка.

— Я пришел в Лайдару, как путешественник, — сказал Адэр. — Хотел познакомиться с народом, не как правитель, а как обычный человек. Хотел понять, как вы живете и в чем нуждаетесь.

Командир неотрывно смотрел на Адэра, но чувства и мысли умело прятал за холодной сталью глаз.

— И чтобы понять тебя, я должен увидеть, как ветоны жили раньше и что потеряли.

— Завтра я покажу вам весь город.

— Я хочу побывать во дворце, Эш. Утром встречаемся возле грота, — сказал Адэр и направился к автомобилю Кангушара.

Остаток дня он провел, закрывшись в спальне. Слышал за дверью шаги, голоса и не мог себя заставить подняться с постели. Он не спал… нет… поглаживал холодную простынь и даже не пытался бороться с разбродом в мыслях и в душе.

Морской пейзаж перед кроватью потускнел. Слился со стеной. И простившись до утра, исчез в темноте.

Адэр подошел к окну, раздвинул шторы. Дома, соединенные стеклянной галереей, выглядели безжизненными — ни огонька, ни еле уловимого движения теней. Где она? За каким окном находится ее спальня? Или… их с Виларом? Комкая в руке штору, Адэр убеждал себя, что отведенный ему особняк слишком тесен, и завтра надо перебраться в другой, и не хотел признаваться себе, что боится провести следующую ночь, рассматривая окна дома напротив.

Часть 26

Часть 26

Четыре стража стояли посреди освещенной скупым солнцем гостиной. Мебо — клим, — никакая боль не остановит. Драго — ветон, — неимоверная сила плюс кое-какие знания о народе. Лайс — бывший цирковой гимнаст, — ловкий, гибкий, в любую щель пролезет. Ксоп…

Адэр опустился в кресло, закинул ногу на ногу:

— Откуда будешь, Ксоп?

— Местный, мой правитель, — ответил страж.

— Ты ветон?