Не смея приблизиться к правителю, ориенты окружили ветонов и Иштара и возбуждённо обсуждали шхуны: новую и отремонтированную старую. Неожиданный подарок — после ста лет взаимной ненависти двух древних народов — стал бальзамом для израненных душ.

Йола подсел к Адэру и повёл тихую беседу. Вилар подозревал, что разговор идет о нём, но не слушал. Малика разбередила сердечные раны. Какой же она стала хрупкой. Вилар мог обхватить её талию ладонями и соединить пальцы. Взять на руки и взобраться на скалу. Ветер трепал подол её платья, и казалось, будь порыв чуть сильнее, Малика взметнулась бы к солнцу.

Вилар поднялся, хотел подойти к ней, но Малику окружили ориентки и повели в пещеру. Переступил с ноги на ногу, испытывая неловкость, присущую незваному гостю. Окинул взглядом побережье. Каждый чем-то занят, и только он никому не нужен.

— Вилар!

Он оглянулся. Йола уже ушёл.

— Иди ко мне, — позвал Адэр. — Побеседуем.

Вилар сел, принялся стряхивать со штанин песок.

— Почему не писал?

— О чём писать? О песке и море?

— Я не знаю, что между вами произошло…

— Тебе не надо знать. — Вилар обхватил колени и подставил лицо солнцу. — Это наше с ней дело.

Адэр оглянулся на скалу:

— Ты здесь упал с обрыва?

Вытянув руку, Вилар указал вдоль берега:

— Там. В пяти милях отсюда. — Указал на одну из пещер. — Там я очнулся. А здесь… — Вилар кинул ракушку в кострище. — Они решали: нести меня в замок или нет.

Адэр набрал пригоршню песка, высыпал тонкой струйкой:

— Зря ты с ней так.

— Зачем вы приехали?

— Ориентам нужны шхуны.

— Зачем приехали ты и она?