Ангэлер шагнул следом и остановился позади девушки так близко, что их тела почти соприкасались. Поддавшись порыву, обнял ее за плечи. Эла чуть качнулась, словно хотела стряхнуть его руку, но жест вышел не особо убедительным.

— В замке Каролина. Тебя это не смущает?

— Нет. А должно?

— Ты… невероятный, — цокнула неодобрительно, — и это не комплимент.

— До тебя мне далеко, и это комплимент, — Арланд ухмыльнулся отражению темных глаз в зеркале окна. — От кого ты узнала про убийство?

Худенькие плечи под его ладонями на миг напряглись.

— От директора Хоуля, — нехотя призналась Эла и опустила взгляд.

Брови лорда поползли вверх. Такого ответа он не ожидал. Элеонора не могла видеть его лица, но, должно быть, почувствовала его недоумение и поспешила пояснить:

— Я случайно подслушала их разговор с мадам Луизой. Они обсуждали происшествие на балу…

Ангэлер сделал мысленную пометку обговорить этот момент с Марком. Перед кем еще директор успел пооткровенничать?..

— Почему сразу не созналась? Заставила меня гадать…

— Было стыдно.

— А сейчас уже нет? — хмыкнул он, не впечатлившись девичьими доводами.

— А сейчас ты обвиняешь меня в еще более постыдных вещах! — Она резко развернулась, высвободилась из объятий и обиженно поджала губы.

— Эла, неужели мне всё время надо тебя в чем-то обвинять, чтобы добиться правды?

— Попробуй этого не делать для разнообразия…

— Мы зашли в тупик, — тяжело вздохнул Ангэлер.

— Мы из него и не выходили…

Арланд лишь покачал головой. Сил спорить уже не осталось.

— Допустим, я поверю, что ты не поделилась с родней теми ошеломительными сведениями, которые случайно подслушала. Быть может, ты рассказала кому-то в школе? Воспитанницы любят посплетничать…