Стою на площади, обрамленной гладкими, блестящими булыжниками.

Ищу возвышенность, чтобы рассмотреть получше, и скачу туда. Кляча хрипит, но тянет. Одни глазенки у бедной.

Совпадение ли? Видимо, граф и пытался с ним встретиться, зная, что тот где–то под Андрами. Завуалированный план сразиться за честь рода обернулся удачей.

– Я распоряжусь о покоях, вам нужно привести себя в должный вид, прежде чем просить аудиенции его величества.

Десять минут, и эльфы сбавив скорость поскакали прямо ко мне. Основная масса отряда отстала. Но первый десяток эльфийских рыцарей устремился уверенно. Среди них я разглядела и горного эльфа Мираэля, чью девушку взяла в заложницы. Судя по тому, что в делегации я распознала более старых и солидных, этот урод не главный.

Вокруг кусты. Чувствую себя уязвимой в человеческом теле. Сделала шагов десять, стараясь шуметь в меру своей испорченности. Щелчок, треск! Взлетаю, подо мной сетка, которая почти мгновенно смыкается, превращаясь в авоську. Вот и попалась. Ну, слава богу, что не яма с кольями или бревно с шипами.

Снова поворачиваю кольцо, и меня накрывает. Из последних сил поднимаюсь, понимая, что Гекар проиграет. Делаю шаг и падаю.

Стемнело довольно быстро, никто и не спешил двигаться с привала. Первая моя ночка в джунглях не обещала стать спокойной. Все началось с того, что на меня прыгнула такая образина, что если бы не кляп во рту, визгу было бы!!

– Понимаю, жена моя. – Произнес на выдохе и уже с нотками радости добавил: – Могу ли пригласить вас на ужин?

«Убить», – посылаю сигналы со злорадством в груди. – «Съесть!»

Полминуты, и лошади ржут негодуя, ибо всадники дернули за уздцы, притормаживая за двадцать шагов. На меня смотрят с удивлением восемь молодых мужчин. Конечно, они все помнят свою женщину – командующего, прошедшего вдоль всего строя перед походом армии. Командир–то уж точно должен меня узнать.

– Госпожа, я ощущаю зеркальную магию, – произносит Зурах с тревогой. Душераздирающий крик врывается в тихую мирную беседу. Пламя окутывает мое зеркало, изображение пропадает.

– Придется ждать ночи, – говорю, а меня трясет. От ощущения, что все сквозь пальцы. Слишком долго! Слишком медленно!!

– Если рубики тут, значит и пещера близко, – вмешался проводник. – И это должна быть их пещера.

Пытаюсь взглянуть на него прямо, выпрямляюсь вопреки тому, что сейчас такая беззащитная. Нереально красивое лицо завораживает и вызывает невольный восторг. А еще и стыд от своей наготы. Но это побочное, рефлекторное.