А мы взобрались на лошадей и помчались прочь, пока орки не очухались. Ночь бешеной скачки и к нам присоединились новые отряды. Теперь мелкие группы орков сторонятся нас. А мы несемся по выжженной и пока еще захваченной нечистью земле, попутно настигая пригревшихся и заплутавших в разрушенных поселениях уродов. Разорили земли человеческие, что боль сердце не отпускает. Почти все селения на пути завалены сожженными человеческими останками. Злость растет с каждой секундой, и кажется, вот–вот переполнится душа горечью и ядом. Но кто бы знал, насколько у меня черная и почти бездонная душа бывает ночью.

– Черный рыцарь – это женщина?!

– Вперед! – Ревет Эрих, пришпоривая коня и вынимая из ножен со звоном клинок.

Реент опустошен. Орки на подступах к окраинам герцогства, что соседствует с нашим. То есть, очередь Ирна скоро наступит. Картинка с высоты облаков рисуется вполне объективная: нечисть шагает неспешно, методично захватывая все и оставляя какие–то войска на оккупированных территориях. Замки в осадах, замки разрушенные, замки захваченные, села горят, города разоряются. Я уже о полях и посевах не говорю, все затоптали и пожрали, как саранча. Бесчисленные колонны войск тянутся, ползут, расползаются как муравьи, облепляют собой все, что принадлежит человеку. Погони, скачки, беготня и огоньки всюду. У легкой конницы свой темп и свои схватки. Интересно было бы наблюдать владыке, будто кино: куда ни глянь, везде эпизоды и эпик.

            – Валерия, – раздается голос Эриха. – Для тебя приготовили хорошие доспехи. Подарок гномов был доработан эльфийскими мастерами и зачарован их шаманами. Думаю, стоит примерить. Жаль, затянули с моим заказом, но теперь я вынужден настаивать в преддверье масштабной битвы. Думал ранее, что ты не можешь носить доспехи, но после вылазки в ставку, уверен, что сможешь. Прошу, не противься, не хочу, чтобы ранили тебя. Знаю, что не останешься в стороне…

Запыхалась в мясорубке. Вижу всадников в доспехах зеркальных, бравые ребята рубят противных свиней без устали. Звенит железо, искры летят. Не так–то просто с одного удара пробить экипированного орка. Но и наши непростые, кого колют, кого оглушают и топчут. Рубка продолжается с нарастающим успехом. Вскоре я остаюсь одна с орчьим генералом, горой трупов вокруг и рыцарем на коне, что встал напротив меня в некотором недоумении. Вся остальная масса рыцарей умчалась дальше, вероятно, помогать отрядам прорыва на базу орков. А этот красавец в аристократических доспехах смотрит на меня, ощущаю его взгляд даже через забрало.