— Да неважно. Времени нет по два раза объяснять. Вот ещё фляжка.

Великан принял крохотную кожаную фляжку-бурдючок на один добрый глоток.

— Это очень мощный тоник. Выпей утром, и весь день спать не сможешь. Но вечером отрубишься. Понял? Завтра утром прими — и сразу дуй в город, как Гвин сказала. Уяснил?

— Да понял, понял.

Бэр дал Нинсону несколько влажных комков размером с крупные зубцы чеснока. Они пахли табаком и представляли собой конвертики из листьев перца ярко-зелёного цвета.

— Вот ещё возьми. Даст тебе шенкеля. Судя по имени, ты с севера. Там у вас таких нет. Но мне кажется, что рутгеры эту дрянь жрут повсеместно. Знаешь, что это?

— Знаю, — просто сказал Ингвар.— Это же бетель.

Великан не видел этих ярко-зелёных комочков уже много лет. Всё то время, что служил у барона Шелли. В листья перца-бетеля заворачивали орешки ареки, ломти табака и щепоть негашеной извести. Ещё добавляли острого перца или каких-нибудь семечек.

От бетеля обильно текла красная вязкая слюна и краснели зубы. А при каждодневном употреблении зубы и рот краснели навсегда. Но также он знал, что бетель даёт много энергии. Сразу.

— Теперь послушай, Желтушник! У тебя есть компас Ноя. Это гораздо более ценная часть, чем маркер. Потому что маркер — ну что, просто вот металлический янь, которым сам знаешь куда потыкать можно. В паре — он ценен. Без пары — не особенно. Можно только ждать, пока к тебе приедет кто-нибудь, у кого был нужный компас. А компас —это такая вещичка занятная. Знаешь, что приносит в жизнь? Знаешь, что самое главное? Ну ,вот что самое приятное в жизни? Самое сладкое?

«Раздолье степи, быстрый конь, ветер в волосах!»— отчеканил Таро Тайрэн.

В иных обстоятельствах Великан, покачивающийся от усталости, был бы озадачен вопросом Путешественника. Но из-за боли в разлагающемся плече он уже ничего не боялся. Ингвар попытался представить ответ рутгера:

— Сокрушать яггер врагов, смотреть на их страдания, слышать плач их болельщиц!

— Желтушник, ну ты нормальный вообще?

Самым сладким было бы поспать.

Или найти Тульпу в мире реальных людей.

И чтоб Грязнулька догадалась не выйти сейчас на поляну.

Всё остальное было даже вполовину не таким сладким. Но он вспомнил щит.

— Авантюра? Главное в жизни — это авантюра?

— Правильно! — одобрительно кивнул Бэр. — Молодец, Желтушник... Как тебя полностью-то?