— Помогите, — хрипло крикнула Хрийз. — Помогите же!
На самом деле, с губ сорвался лишь полузадушенный шёпот вместо крика. Фигура не пошевелилась. Метель летела словно бы сквозь неё. Обман зрения? Но откуда, откуда тогда это зримое, тяжелое ощущение недоброго присутствия?!
Слёзы вмёрзли в ресницы, снег на щеках уже не таял. Боль отдалилась, уступая сонному покою. Кошмарный незнакомец выглядел как негатив со старой плёнки — тёмное лицо, белёсые волосы и белые глаза. От него несло уверенной спокойной жутью. И ещё казалось, будто видела когда-то нечто подобное… кого-то подобного…
Пальцы сами нашарили на груди низку деревянных бусин, рядом с погасшим раслином. Ненаш…
Как давний сон вспомнился тот разговор во владениях семейства Црнаев.
Хрийз отключилась на мгновение, затем новой вспышкой боли сознание вернулось обратно. Ненаш возник прямо из ничего, не было, и появился, заступил дорогу незваному гостю и оскалился на него с шипением. Хрийз в тихом ужасе поняла, что голливудские режиссёры не имеют никакого понятия о клыках настоящего вампира и что волки сейчас сдохли ещё раз, от зависти.
Сознание погасло снова, и снова включилось от прикосновения к щеке.
— Ненаш…
— Я здесь, — отозвался он. — Всё хорошо.
Всё хорошо, повторила девушка про себя сказанное Ненашем. Всё хорошо. Радость оказалась чрезмерной для измученного тела. Хрийз снова потеряла себя.
Очнулась в полной темноте, услышала голоса…
— Ненаш! Живой, чертяка, — знакомый голос, Хрийз его уже слышала, но где, когда?
Не могла понять. Ей было холодно, мокро, страшно, в спину что-то упиралось и давило, в горло рвалась тошнота. Ещё немного, и вывернет наизнанку… вот прямо сейчас…
— Что мне сделается… Здрав будь, Счай.
— И тебе поздорову, друг. Я-то думал, тебе конец.
— Не дождутся, — угрюмо сообщил Ненаш. — Но вышло скверно. Если бы не артефакт от нашей новой Вязальщицы, видел бы ты меня тогда…
— У вас появилась Вязальщица? — искренне удивился сЧай.
— А вот она. Вызови сюда Ичкрама, он у тебя лучший. И вообще…