Он был ужасен и прекрасен, как ни что на свете!

В следующее мгновение он вдруг осознал, что тайна умирает… Понял за тот невероятно долгий миг, пока его рука тянулась к нему, чтобы прикоснуться… Но даже это не могло уничтожить трепетной всепоглощающей эйфории. Ее близкая смерть – не была главным. Как и то, что он уже не мог вспомнить собственного имени.

Он нужен ей – вот что было.

Он должен был отнести его в Убежище, – знание пришло само собой, простое и ясное.

…он нужен…

…в Убежище…

Сначала он попытался нести тело на руках. Но для него, истощенного до предела, это было непосильной задачей, – с таким же успехом он мог бы пытаться поднять собственную тень.

После коротких колебаний он приподнял верхнюю часть туловища и, захватив голову руками, потащил…

Путь от кустов к дому был тяжелым и медленным. Сантиметр за сантиметром он протаскивал тело сначала по мокрой земле, покрытой жухлой осенней травой, затем по асфальтированной дороге. Он двигался отрезками длинной в один-два метра, несколько секунд отдыхал и снова продолжал ползти, изо всех сил упираясь в ускользающую землю и подтягивая тело за собой. Труднее всего было преодолеть бордюр тротуара перед подъездной площадкой.

Достигнув, наконец, подъезда, он сел на порог у входа, чтобы отдышаться. Его нисколько не тревожила мысль, что их может кто-то увидеть. Впрочем, мысли у него вообще отсутствовали. Была только цель – достигнуть Убежища.

Большая часть пути уже была позади, но самое трудное только начиналось – подъем по лестнице.