Бумага погасла. Казалось, стало еще темнее. Кравцов повернулся к Аде – обнаружив вагончик, они не обменялись ни словом. Девушка, почти не обращая внимания на его манипуляции с факелом, возилась со своим сотовым телефоном. Он спросил тихонько, кивнув на дверь бытовки:

– Зайдем?

Она ответила так же тихо:

– Не надо… Давай уйдем отсюда. Здесь плохое место. Неправильное…

– Не курорт, конечно, но живут же люди… Или, по меньшей мере, работают.

– Попробуй свой сотовый, у меня батарея села, – предложила Ада. – В окрестностях «мертвых зон» для приема нет, я проверяла.

Кравцов достал свою «моторолу». Вещь, конечно, полезная, – если надо срочно вызвать помощь. И если знаешь, куда ее вызывать.

Телефон не работал, даже не засветилась подсветка экрана и клавиш. Что за ерунда… Вроде недавно заряжал, перед отъездом из Спасовки… Сколько прошло времени? Он машинально посмотрел на часы – и изумился еще больше. Без четверти два. Именно столько показывали стрелки, когда Кравцов смотрел на них в последний раз. Часы остановились.

Хватит барахтаться в одиночку. Стоит попросить помощи… Кравцов решительно постучал в дверь.

Звуки раздались глухие, еле слышные, – будто и кулак, и дверное полотно были обернуты тряпками. Кравцов забарабанил еще сильнее.

Никакой реакции изнутри бытовки не последовало. Тогда он потянул за дверную ручку. Дверь застыла неподвижно. Кравцов дернул двумя руками, изо всех сил. Пронзительный скрежет прорезал тишину, вызвав ощущение, что вниз по хребту провели ржавым гвоздем. Щель стала на несколько сантиметров шире – и все.

– Петли намертво приржавели, – констатировал Кравцов. Со следами недавнего пребывания людей это никак не вязалось.

Ада привстала на цыпочки, почти прижалась губами к уху. Кравцов скорее угадал, чем расслышал шепот:

– За нами наблюдают.

Кравцов продолжил прежним тоном:

– Попробуем залезть в окно? Скоротаем время до рассвета…

И в ту же секунду почувствовал: точно! Ощущение сверлящего спину взгляда было ясным и четким. Он ничем не выдал себя: задумчиво и неторопливо осмотрел еще раз дверь, почесал затылок несколько театральным жестом…

А сам понял: смотрящий в спину некто приближается. Осторожно, но достаточно быстро. Не раздавалось ни малейшего звука, не чувствовалось даже ничтожного колебания воздуха, однако Кравцов не сомневался: враг уже рядом. Почти за спиной. Словно включился третий глаз, или внутренний локатор, или еще какое-нибудь шестое чувство – расстояние до пришельца определялось очень точно…

Кравцов напрягся, приготовился, продолжая спокойно что-то говорить и сам уже не понимая своих слов.