– А вместе мы – сила. К тому же где-то поблизости бродит старик с удочками. Значит, решено: сегодня же отправляемся туда!

– Легко сказать! А работа, дом?

– Это твои проблемы. Я думаю, вполне решаемые.

– А ты как туда доберешься? На коляске?

– Мне поможет нянька. Да и сестра тоже.

– Захочет ли она поехать?

– А ее никто спрашивать не собирается.

– Где же мы будем жить?

– Снимем дачу. Какие проблемы… Впрочем, все, скорее всего, решится за день, два…

– Быстро у тебя получается. Но сегодня вряд ли успеем.

– Тогда завтра утром. Итак, решено?

– Решено, – неуверенно сказала Катя. – Но что я скажу мужу?..

– Мне ли тебя учить. Придумаешь что-нибудь.

Возвращение блудного мужа произвело в семействе Олеговых грандиозное впечатление. Он отсутствовал на даче больше недели, и Людмила никак не могла объяснить детям, почему его все нет и нет. «Папе нужно работать над диссертацией», – говорила она, но ребятишки чувствовали: что-то тут не так.

Людмила и сама пребывала не в своей тарелке. Минутная слабость могла поломать жизнь не только ей, но и детям. Она страшно жалела, что повела себя необдуманно и призналась мужу в измене, но еще больше жалела она, что наговорила лишнего. То, что призналась – во всяком случае честно по отношению к нему, но зачем было называть его занудой – корила она себя. Зная характер мужа, Людмила в общем-то не сомневалась в примирении. Однако не так скоро, да и сцена встречи превзошла все ее ожидания.

Нужно заметить, что Егор не ограничился коньяком, выпитым с доброй и умной библиотекаршей. Возвращаясь домой, он остановился у пивного павильона и принял две кружки; и там же с неким незнакомым гражданином оприходовал чекушку водки. После этого он некоторое время без всякой цели гулял по городу, купил детям подарки: какие-то сладости, слипшиеся конфетки – подушечки, пастилу, соевый шоколад и прочую ерунду. Напоследок он приобрел бутылку коньяка. Вызвано это было оригинальной, с его точки зрения, идеей изобразить, что он запил. Идея сия, опять же по мнению Егора, убивала сразу двух зайцев: во-первых, объясняла его появление на лоне природы в нетрезвом, так сказать, состоянии и, во-вторых, демонстрировала серьезность намерений в смысле запивона. Он довольно ясно представлял, какой эффект произведет его появление подшофе, и, надо сказать, не ошибся. Остается только добавить, что Олегову очень хотелось спать, но он изо всех сил крепился, понимая, если заснет – опоздает на поезд. И только в вагоне он рухнул в объятия Морфея. А тут и Валек подоспел, и лишился несчастный историк своего чудо-оружия в виде бутылки коньяка. Однако неугомонный рогоносец не успокоился. Явившись на порог дачи, он устроил демонстрацию силы. Отголоски его выступлений и услышали Коломенцев и Валек.