– Такие вот дела, – неопределенно сообщил он.

– Какие дела?! Зачем вы меня сюда пригласили?!

– С вами желают поговорить некие люди.

– Нельзя ли поточнее? Кстати, как понимать известие о вашей смерти?

– Очень просто. Я действительно умер, – спокойно сказал Каковенко.

Казаков отпрянул и всмотрелся в лицо бывшего соратника. Но то выглядело более-менее нормальным, разве что было более потным, чем обычно.

– Не волнуйтесь, – успокаивающе произнес водопроводчик, – я – не зомби. Я даже вроде бы жив. Вот эти господа, – он указал на вышедших из-за кустов двух уже знакомых Казакову чернокожих, – спасли меня, вернули, так сказать, к жизни, за что я им по гроб благодарен. И они, именно они, желают с вами потолковать. Вы, как мне объяснили, можете им помочь, а они могут помочь вам.

– Я ничего не понимаю.

– Давайте присядем. По-русски они, к сожалению, не говорят, но я кое-что кумекаю по-английски. Все же много лет плавал по морям. Короче, они растолковали мне ситуацию. Многое прояснили. Теперь мне ясно…

– Давайте ближе к делу, – перебил капитан многословного водопроводчика.

– К делу так к делу. Они приехали к нам с острова Гаити…

– Я это знаю, дальше!

– Основная их цель – добыть какую-то книгу. Я, откровенно говоря, не совсем понял, что это за книга такая, не то колдовская инструкция, не то священный завет их религии, не в этом дело. Добровольно отдать ее Хозяин кладбища не захотел.

– Что еще за хозяин?

– Ну, который всем здесь командует. Это молодой парень, фамилия его Недоспас. Но на самом деле парень вовсе не парень…

– А кто же он?

– Старик, очень древний, они так говорят… – водопроводчик посмотрел на чернокожих, которые молча сидели рядом на скамейке, словно ища у них подтверждения.

– Я совсем запутался, – признался Казаков, – парень… старик…

– Этот старик как бы переселяется из одного тела в другое. Теперь он в новом теле…

– Чушь!