Быстров встал к стене, положив на нее ладони. Это дало ему возможность прилепить к потемневшим от сырости доскам зажатый между пальцев «жучок».

Бандит обыскал его.

— Дима! — заорал он, округляя «и». — Мент чист!

Ступени деревянной лестницы задрожали и заскрипели.

Дмитрий Озеров, темноволосый мужчина с бородкой, стволом автомата подтолкнул женщину в обширном белом платье. Ладонями она прикрывала заметную выпуклость живота. Покрасневшие глаза выдавали ее состояние.

— Ну, убедился? — спросил Озеров. — С заложниками все в порядке.

— Почему только она? Я должен видеть остальных.

— Они наверху.

— Позволь им спуститься.

— Не диктуй условия, капитан. Я же сказал, все в порядке!

Быстров повернулся к заложнице. Она смотрела в пол глазами, полными испуга.

— Это правда?

Женщина кивнула, прикусив губу.

— Доволен? Теперь вали. И передай своим дружкам, чтобы поторопились!

— Пошел ты.

Звук собственного голоса испугал Быстрова, всегда предпочитавшего дипломатию любым конфликтам.

Лицо Озерова побагровело. Он толкнул капитана к стене, приставил к лицо дуло автомата.

Женщина с тревогой следила за ними.

— Капитан, ты играешь с огнем. Еще одна выходка, и кое-кто сильно пожалеет.

Это был самый великий страх Быстрова. Но на него смотрела испуганная заложница.