– Позвони завтра, а лучше после выходных, – сказал он, заглядывая под капот «БМВ». – Да, определенно лучше после выходных. Там и скажу, что с твоей колымагой.

– Проще выбросить, – попытался иронизировать Бадди.

– Это тебе решать. – Толстяк заглянул в салон «БМВ», открыл бардачок, небрежно порылся в его содержимом, перегнулся через спинку сиденья, убедился, что сзади ничего не лежит, вышел из машины, открыл багажник, вытащил ящик с ключами, коврик, запасное колесо.

– Какого черта ты делаешь? – растерянно спросил Бадди.

– Просто проверяю. – Толстяк вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб и неспешно начал укладывать все на место. – Машина твоя, так что можешь возить в ней все что угодно, но вот в мой гараж это привозить не нужно. – Он повернулся и посмотрел на Бадди. – Так что если тебе есть что забрать, то сделай это сейчас, иначе потом я просто выброшу это и все.

– Выбросишь что? – растерянно спросил Бадди.

– Не притворяйся.

– Я не… – Бадди замолчал, попятился назад, уперся спиной в запаркованный по соседству минивэн.

– Я просто механик. – Толстяк дышал ему прямо в лицо. – И мне не нужны проблемы. Я ничего не видел, ты ничего не слышал, но будем считать, что мы поняли друг друга.

– Поняли?! Да ничего я не понял!

– Вот как?! – толстяк огляделся, желая убедиться, что никто их не слышит. – А как же то желтое зелье, что было у тебя в багажнике? И все те записи, формулы?

– Не знаю, что ты там видел, но эту машину мне пригнал шериф Спилмен из Милвилла. Понимаешь? Шериф. И все, что ты вообразил… – Бадди замолчал, чувствуя, как по спине пробегает озноб. Снова и снова. Как ночью, когда знаешь, что в темноте впереди кто-то или что-то есть, но не можешь разглядеть.

– В общем, поговорили, – проворчал толстяк, включая электродвигатель лебедки. Стальной трос натянулся. «БМВ» вздрогнуло и медленно поползло на платформу эвакуатора. Бадди смотрел на толстяка, пытаясь убедить себя, что тот просто спятил, но…

– Эй! – он тронул его за плечо. – Не хочу, чтобы между нами были недомолвки, поэтому… Поэтому ты должен знать. То, что ты видел в багажнике моей машины, не принадлежало мне. Я вообще не знаю, откуда оно взялось там и… Спасибо, что ты выбросил это. Потому что, если бы ты этого не сделал, то я сам бы… – Бадди замялся, увидев растерянность на лице толстяка. Несмотря на солнце стало вдруг как-то холодно. – Ты не выбрасывал? – Бадди болезненно сморщился. – Но если не ты, то… – он замолчал, растерянно хлопая глазами.

Толстяк забрался в кабину эвакуатора.

– Позвони после выходных, – бросил он в открытое окно, словно и не было между ними только что тяжелого разговора.