– Или же я просто сошел с ума, – недовольно проворчал Бадди. В последнее верилось с таким же трудом, как и в то, что у Милвилла не было ни тумана, ни странных людей.

«Умеешь ты найти неприятности, Бадди!»

«Только в последнее время». Он вспомнил, как рассказал Сэнди о Трэйси Дуган и отчитал себя за это.

«Все еще хочешь вернуться за ней?»

«Сомневаюсь, что я смогу что-то сделать для нее. Если она выбралась из колодца, то сможет позаботиться о себе сама, а если нет, то…»

«То что, Бадди? Ну же, скажи это, не бойся».

«Ничего. Ничего с ней не случилось».

«Ты лжец, Бадди».

«Заткнись!»

«Лжец! Лжец! Лжец!»

«Я сказал…»

Бадди поднял голову, увидел черную, несуразную тушу отеля. Сердце екнуло, забилось неровно, волнительно.

– Я же говорил, что не заблудился, – проворчал Бадди, ускоряя шаг.

Он добрался до своего номера, сбросил с плеч сумки, сел на кровать и только тогда понял, как же сильно устал. «Полежу пять минут, затем спрячу все, что принес», – решил он, лег на кровать и закрыл глаза, но заснуть так и не смог. «Нет. Сначала все спрятать, а потом спать».

Бадди задернул шторы, проверил, закрыта ли дверь. «Все равно завтра можно спать хоть до обеда». Посмотрел на принесенные сумки, на сваленные в углу колбы и пробирки. «Что, черт возьми, тварь хотела сделать? Что собиралась получить?» – вопрос оказался таким назойливым, что Бадди снова сел на кровать и долго смотрел на сумки, пытаясь найти ответ. «А если тварь уже добилась своего? Если Рипли и Гермина – результат этого?» Бадди резко обернулся, забыв, задернул шторы или нет. «А если нет? Если здесь что-то другое?» Он представил Сэнди и Осторе, представил Палермо. «Что если они станут такими же, как жители Милвилла? Как же понять, что собиралась сделать тварь, какую цель преследовала?»

Бадди разобрал сумки, освободил стол. Больше часа он провозился с пробирками, колбами, змеевиками и трубками, пытаясь воссоздать то, что было в сарае. Странно, но на деле это оказалось намного проще, чем Бадди думал вначале – все время перед глазами была четкая картинка, согласно которой он расставлял колбы, соединял трубки. «Не нужно было сжигать найденные записи», – укорил себя Бадди. Он отыскал блокнот, куда обычно заносил список покупок перед поездкой в Честон, и попытался восстановить все, что смог запомнить. Бадди не особо верил, что ему это удастся, но чистые страницы закончились, а он чувствовал, что не записал и половины.

Бадди не спал всю ночь, лишь утром прилег на час, но даже во сне, казалось, продолжил вспоминать и что-то планировать. Когда он проснулся, то твердо уже знал, что хочет делать. «Микроскоп. Мне нужно купить микроскоп». – Бадди поднялся с кровати, принял пару таблеток, надеясь, что боль в руках утихнет.