Бадди снова вздрогнул, вышел из своего убежища, не особенно понимая, куда теперь пойдет. «Может быть, встретиться с Сэнди и Осторе и рассказать им обо всем? Что если они смогут понять и дать совет? – по спине покатились капли холодного пота. – А если они уже такие как Рипли? Если они все находятся здесь, чтобы наблюдать за мной? Контролировать меня? Что если, изгнав из себя тварь, я смог обмануть их всех?»

Бадди затряс головой, не желая слушать эти мысли. «Бежать! Бежать прочь отсюда! От этого безумия! От этих людей!» Он как наяву увидел колодец и Трэйси. Вокруг был туман, только теперь у его ног был не один, а три колодца. И в каждом из них находилось по другу – Трэйси, Сэнди, Осторе. «Вот, значит, почему шериф отпустил меня из Милвилла, а после офицер Янг привез меня в этот отель – этим тварям, значит, мало одного города! Они хотят еще! Еще и еще! – Бадди открыл бутылку пива, выпил почти залпом. – Но они ведь не знают, что тварь во мне мертва. Не знают, что я перехитрил их. Не знают, что спутал их планы. Если мне удастся разобраться в этом новом зелье, если удастся обратить процессы, то, может быть, я смогу все исправить? Может быть, даже смогу вернуться в Милвилл и освободить Трэйси?»

Бадди сделал несколько шагов к своему номеру, обернулся, решив, что Гермина вышла из номера Рипли и наблюдает за ним, увидел, что там никого нет, выругался, прошел еще несколько шагов и снова остановился. Двор отеля был пуст, но… Кто-то находился на краю стоянки, наблюдая за ним. «Рипли, вернулся, чтобы проверить меня? Ордилия Конклин, решила снова напиться и теперь бродит в ночи, нацепив на себя вечернее платье? – Бадди прищурился. – Нет. Это не женщина. Не может быть женщиной!» Бадди похолодел, волосы встали дыбом. «И это не Рипли. Слишком высокий и крупный для этого психопата». Воображение вспыхнуло, нарисовав соседа из Омахи.

– Грэнни! Чертов Джон Грэнни! – прошептал Бадди, нервно моргая, не веря своим глазам. Он не мог видеть лица незнакомца, не мог быть уверен в своей догадке, но все его естество кричало, что это так. – Но как… это возможно? – Бадди тряхнул головой, надеясь, что видение исчезнет, но надежда не оправдалась.

«А может, это просто ночной гость? – зацепился Бадди за единственную здравую мысль, которая пришла ему в голову. – Почему бы и нет? Ордилия Конклин ведь приехала ночью, чтобы поселиться здесь? Почему этот крепыш не может сделать то же самое?»

– Простите! – позвал Бадди заикающимся голосом. – Вам нужна помощь? Вы хотите снять номер? – незнакомец не ответил. – Если вы хотите остановиться в отеле, то вам нужно обратиться к управляющему. – Бадди прищурился.