– Гермина с тобой? – спросил Бадди первое, что пришло в голову. Вместо ответа Рипли вышел из номера и прикрыл за собой дверь. – Значит, с тобой.

«Что если сейчас за мной наблюдает Сэнди или Осторе?» – нервно подумал Бадди, снова вспомнил толстяка-механика и поманил Рипли к себе.

– Ты ведь здесь, чтобы помогать мне, так? – спросил Бадди. Рипли не ответил.

«А что если я ошибся и этот психопат живет здесь вовсе не для того, чтобы служить находившейся во мне твари?! Или же он может как-то отличать, когда я – это я, а когда я – это тварь?» Бадди вгляделся Рипли в глаза. «А что если я все-таки спятил и это просто человек, который переживает за других?» Впервые за день он порадовался тому, что рассказал Сэнди и Осторе о Рипли. «К тому же они видели Гермину и та сама призналась, что с ней что-то не так. Значит, я не схожу с ума. Нет. Вот только…»

– К югу отсюда есть мастерская, – осторожно, почти шепотом сказал Бадди. – Там работает механик по имени Хэмп Льюис. Он кое-что знает обо мне и может причинить вред. Ты можешь сделать, чтобы он замолчал? – Бадди заставил себя выдержать пристальный взгляд Рипли. – Что думаешь? – он почувствовал, как на глаза навернулись слезы, но все равно не стал моргать. – Сможешь?

Бадди уже начал планировать, что скажет, если его сейчас назовут ненормальным, но Рипли неожиданно кивнул, опустил голову, попятился, открыл дверь, снова посмотрел на Бадди и снова кивнул. Бадди растерянно хлопнул глазами, по щекам скатилась пара слезинок, но Рипли не заметил этого – Бадди остался на улице один.

«И что это значит?» – нервно подумал он, помялся пару секунд на пороге, развернулся, пошел прочь, остановился. «Рипли никуда не пойдет. Он посчитал меня психом!» – не то с разочарованием, не то с радостью решил Бадди. – А если пойдет?» Он с трудом удержался от того, чтобы снова постучать в дверь и спросить Рипли, что же все-таки он решил. «Нет. Так нельзя. Так не пойдет». – Бадди юркнул в темную нишу соседнего с Рипли номера и стал ждать. «Я спятил. Я определенно спятил! – твердил он себе, готовый впасть в истерику. – Спятил! Просто спятил и все! Просто…» Мысли оборвались, зазвенев пустотой.

Рипли вышел из номера, огляделся, поднял воротник куртки и пошел прочь. Бадди тихо выругался. Сердце бешено забилось в груди. «Значит, этот психопат служит той твари, что жила во мне», – Бадди поежился. В голове появилась новая мысль: «А что если тварь именно этим и занималась? Что если она пыталась изменить или доработать созданное отцом зелье, чтобы создать таких как Рипли и Гермина?»