Неясыть дернула головой два раза и проглотила добычу целиком.

После чего взмахнула крыльями и исчезла.

Стив, спотыкаясь, выскочил из ванной и побежал вверх по лестнице. Как бы он хотел, чтобы Тайлер остался жив! Он знал, что это желание неосуществимо, но думать по-другому уже не мог.

И сейчас Стив собирался узнать самое страшное – то, что стало причиной смерти его сына.

В спальне Тайлера ничего не изменилось. С прошлой пятницы Стив заходил сюда лишь раз, чтобы взять из шкафа одежду, в которой должны были похоронить его сына.

Стив переступил порог спальни, вдохнул спертый воздух – и ощутил запах Тайлера.

Оглядел скомканные одеяла, стул, придвинутый к стене. Макбук лежал на столе. Стив не дотрагивался до него, и на нем еще оставались отпечатки пальцев Тайлера. Мальчик закрыл крышку ноутбука в пятницу, после чего пошел за веревкой…

Стив попытался представить себе, что чувствовал Тайлер в последние мгновения своей жизни, но не сумел, тяжело вздохнул и замер в ожидании чего-то…

Все было таким обыденным, но одновременно внушающим тревогу. Могло показаться, что сейчас сюда войдет Тайлер – целый и невредимый – и что-то спросит у своего отца.

И все будет по-прежнему.

«Но спустя пару дней кто-то из местных повстречал мальчишку на улице Нового Беека».

С болью в сердце Стив сел за стол Тайлера и открыл Макбук. Конечно, пароль не подойдет. Тайлер получил компьютер за девять дней до смерти, в качестве досрочного подарка на Рождество, поскольку в старом наверняка поставили шпионские программы. Наверняка он сделал новый пароль. Но Стив решил попытаться и ввел свою дату рождения…

На экране появилась картинка рабочего стола.

Мгновение он ощущал неловкость, словно самовольно вломился в чужой дом.

«А что, если Тайлер стоит у меня за плечом?» – подумал Стив в порыве отчаяния. И вдруг совершенно отчетливо услышал голос сына у себя в голове.

«Ты должен был помочь мне, папа», – произнес Тайлер с упреком и печалью.

Перед внутренним взором Стива возникло лицо Тайлера. Стив зажмурился, чтобы отогнать видение, но все было без толку.

«Как же теперь переменился Тайлер!» – в ужасе подумал Стив.

Что-то произошло с лицом его покойного сына – некая шокирующая перемена, которой Стив пока не мог уловить.

Вот что сделала смерть с моим сыном, сказал он себе.