– И это для него ново?

– Да. Никогда раньше не было.

– Все другие впускали это, – подсказала Хитер.

Тоби кивнул:

– Кроме людей.

Это достоинство человеческой природы, подумал Джек. Старый добрый хомо сапиенс, упертый до последнего. Мы просто не достаточно беззаботны, чтобы позволить кукольнику тащить нас туда, куда ему хочется, слишком напряжены, слишком упрямы, чтобы полюбить рабство.

– Ох, – сказал Тоби спокойно, больше для себя, чем для них или для существа, которое контролировало компьютер. – Я вижу.

– Что ты видишь? – спросил Джек.

– Интересно.

– Что интересно?

– То, что…

Джек поглядел на Хитер, но она, казалось, понимает загадочные реплики не лучше его.

– Оно чувствует, – сказал Тоби.

– Тоби?

– Давайте не будем говорить об этом, – ответил мальчик, отворачиваясь от экрана на мгновение, чтобы направить на Джека взгляд, который тому показался то ли испытующим, то ли предупреждающим.

– Говорить о чем?

– Забудь это, – произнес Тоби, снова глядя на монитор.

– Что забыть?

– Я лучше буду послушным. А, слушай, оно хочет знать… – затем, приглушенным голосом, как вздох через носовой платок, что заставило Джека наклониться, Тоби, казалось, намеренно сменил тему: – Что они делали там, внизу?

Джек спросил: