– Ты имеешь в виду на кладбище?

– Да.

– Ты знаешь.

– Но оно не знает. Оно хочет знать.

– Оно не понимает, что такое смерть? – спросил Джек.

– Нет.

– Как такое может быть?

– Есть жизнь, – сказал мальчик, явно интерпретируя точку зрения, которой придерживалось существо, державшее его под своей полувластью. – Нет смысла. Нет начала. Нет конца. Ничто не важно. Оно есть.

– Уверена, что это не первый мир, в котором оно находит, что существа умирают, – подытожила Хитер.

Тоби начал дрожать, и его голос поднялся, но только чуть-чуть:

– Они тоже сопротивляются, те, под землей. Оно может использовать их, но не может понять их.

«Оно может использовать их, но не может понять?!»

Несколько кусков таинственной мозаики внезапно встали вместе, открыв только крошечную часть правды. Жуткую, невыносимую часть правды.

Джек застыл в ошеломленном молчании, наклонившись к мальчику. Наконец он тихо переспросил:

– Использует их?

– Но не может понять.

– Как оно их использует?

– Как кукол.

Хитер поперхнулась:

– Запах! О, боже мой. Запах на задней лестнице…