– Тогда позовет кто-нибудь другой. Идемте, Адам, ваше лежание здесь ничего не даст.

Янус спрятал трубку и кисет, поднялся, стряхнул седой лист пепла с лацкана пиджака и подал руку. Адам руку принял.

Уже в вертолете поинтересовался:

– Куда мы отправляемся?

– Тир-на-Ногт. Ваши родители будут рады встрече с вами.

Адам крупно сомневался. Отвернувшись к иллюминатору, он смотрел, как тень вертолета скользит по лоскутному покрывалу земли.

Выбор Януса оптимален.

Следует подчиниться.

Быть благоразумным.

– Нет, – Адам повернулся к Янусу. – Мы останемся.

– Ваша жизнь…

– Если поселки и вправду так хороши, как ты мне расписывал, то моей жизни ничто не угрожает. Я останусь в Центре. Продолжу эксперимент. И не думай возражать!

Янус и не собирался. Он был хорошим исполнителем.

Два года спустя. Поселок Альфа.

Вертолет был готов ко взлету. Ревели турбины, винты разрывали воздух, швыряя ветром в лицо. И Адам, пригнувшись, обеими руками вцепился в каску. Полы куртки распахнулись, вздувшись парусами. Если бы не Янус, Адама опрокинуло бы.

– Спасибо! – крик стерся в гуле, но Янус понял, кивнул и указал на открытую дверь. Сам он займет место рядом с пилотом.

Сейчас это было правильно.

Пилот знаком показал, что готов. Он знал координаты сектора и, наверное, удивлялся, зачем лететь туда, где ничего нет. Или, вспомнив о разрушенном поселке, горел праведным огнем мщения.

Пускай. Лишь бы довез. К Омеге сигнал не имел никакого отношения. Он пришел сутки назад, выплюнув координаты и код, заставивший Януса доложить о координатах и признаться в собственной невозможности засечь точку отправки.