Мозготряс смотрел на висящую над камином позолоченную копию «Светоча мира» и мастурбировал. Картина не внушала ему ни страха, ни стыда – с полотна смотрел страдалец неясного пола, волоокий и печальный. Для Мозготряса не осталось преград. Видимо, настоящая сила – единственная, которая могла его сокрушить, – исчезла: испарилась без следа, а на смену ей пришел какой-то девственный пастух. Мозготряс тихо излил семя в зашипевший очаг. Этот мир достанется ему без боя. Тепла и еды у него будет в изобилии. Даже младенцев. О да, мясо младенцев – его любимое. Только что выбравшиеся из утробы слепые малявки.

Он вытянулся и вздохнул в предвкушении этого лакомства, его разум затопила жестокость.

Укрывшийся в крипте Кут слышал визг тормозов прибывших к ризнице полицейских машин, слышал, как кто-то шагает по гравиевой дорожке. Он прикинул, что там, должно быть, не меньше шести офицеров. Справятся, вне всяких сомнений.

Он осторожно пошел сквозь темноту к лестнице.

Его кто-то коснулся – он чуть не завопил, в последний момент успев прикусить язык.

– Не ходите, – произнесли у него за спиной. Это был Деклан, и говорил он гораздо громче, чем следовало. Где-то наверху бродила эта тварь, если они будут шуметь, она их услышит. Господи, только бы не услышала.

– Оно наверху, – прошептал Кут.

– Я знаю.

Голос шел будто бы не изо рта, а из зада – в нем булькала грязь.

– Давайте позовем его вниз? Он хочет заполучить вас, вы же знаете. Он хочет, чтобы я…

– Что с вами произошло?

Кут едва мог разглядеть в темноте лицо Деклана. Тот безумно улыбнулся.

– Я думаю, он захочет окрестить и вас. Ну как, хотите? Хотите же? Он на меня помочился – вы видели? И это еще не все. О нет, он хочет гораздо больше. Он жаждет всего. Слышите? Всего.

Деклан схватил его, сжал в медвежьих объятиях – от него все еще воняло мочой чудовища.

– Вы пойдете со мной? – спросил он горячечно.

– Я служу Господу Богу.

Деклан рассмеялся. Не дежурно – эта заблудшая душа хохотала с искренним сочувствием.

– Он и есть Бог, – ответил он. – Он жил здесь еще до того, как люди построили этот сортир, вы же знаете.

– Как и собаки.