А служанка меж тем взяла полотенце, и госпожа подала ей ногу. Франческа ее насухо вытерла и вдруг… склонилась к ней и поцеловала. Да, она поцеловала ногу госпожи, а госпожа как ни в чем не бывало подала ей другую. И действие Франчески ее ничуть не удивило. И вторую ногу служанка тоже поцеловала. Госпожа встала, взяла подсвечник со стола, одним движением освободила волосы от ленты и ушла, и он больше ее не видел. А служанка подошла к окну – солдат едва успел спрятаться, прижавшись к стене, – и, подняв ставень, закрыла окно. Сразу стало совсем темно, даже из-под ставня свет не пробивался.

Волков по выступу не спеша двинулся обратно по стене. Он был удивлен и не знал, что и думать. Впрочем, он особо и не думал, он просто хотел эту прекрасную женщину, и все. А еще он хотел землю, которую ему обещали, и он собирался все это получить. А вот служанка ему была абсолютно не нужна.

Солдат вошел в свои покои. Ёган вскочил:

– Да где ж вы были-то? – чуть укоризненно спросил он. – Я вас ищу, ищу…

– Был занят, – отвечал солдат, садясь на кровать и протягивая Ёгану ногу в мокром сапоге, – ты не забудь! Завтра идешь в помощь… этому… как его… городскому.

– Да помню я, – отвечал Ёган, стягивая сапог.

А солдат повалился в свои роскошные перины. И начал было думать о прекрасной дочери барона, о своем феоде и лошадях, которых можно будет разводить на лугах, что лежат вдоль дороги и реки, но долго мечтать у него не получилось, уж больно давно он не высыпался.

А утром опять лил дождь, лужи снова заполнили всю площадь Рютте. Волков и господа аудиторы осматривали дом Соллона. Перед этим, на заре, солдат от души поговорил с холопами бывшего управляющего: те отвечали охотно, но главного не знали. Они не имели понятия, где господин. А вот скарб, сложенный в телегу, сама телега да кони солдату понравились. Все было доброе, все стоило денег. А дом Соллона так и вообще был отличен, и мебель в нем хороша.

Волков улыбался, глядя, как господа аудиторы ищут недостатки и пытаются хоть к чему-то придраться, чтобы был повод пусть даже малость, но сбить цену. Только все было бесполезно. Дом оказался безупречен; и пристройки, и конюшни – все было в порядке, и теплая уборная, не говоря уже о внутреннем убранстве.

– Господа аудиторы, вы все видели. Дом отличный, колодец свой во дворе, нужник теплый рядом со спальней, нужник для слуг, кровати с перинами, – говорил солдат, – надеюсь, вы дадите хорошую цену.

– Так-то так, – чесал бороду магистр Крайц, – но уж место больно безлюдное. Кто его у нас тут купит.

– Место безлюдное? – удивлялся Волков. – Да побойтесь Бога, где же безлюдье? Большое село, церковь напротив, замок рядом, трактир за забором, два больших города в одном дне пути отсюда, монастырь рядом. Что ж вам еще нужно?