Стас с точностью до минуты мог сказать, когда все изменилось. Два месяца назад, в Аленин день рождения.

Квартира тонула в букетах белых лилий. У жены было много друзей, и все они точно знали, что с другими цветами на праздник лучше не приходить. Стас и сам позаботился о букете заранее, сделал заказ в дорогом салоне, с доставкой на дом, ровно к тому времени, когда Алена садится завтракать.

Гостиная напоминала зал для прощания с покойником, только вместо гроба был праздничный стол. С натюрмортом из фруктов и закусок.

Натюр морт.

Мертвая природа.

Лилии пахли похоронным бюро.

Гости уже разошлись, Сашку уложили спать. Алена мыла на кухне посуду, напевала что-то праздничное…

…пешеходы по лужам…

Стас вошел в кухню, голова кружилась от выпитого коньяка и минувшего веселья. Он подошел к жене, обнял, поцеловал в шею, но Алена вывернулась из неуверенных, хмельных объятий и ускользнула обратно в гостиную, собрать оставшиеся на столе грязные тарелки. Его внимание привлекли две кружки с чаем, стоявшие на столе. Алена только залила пакетики «Липтона» кипятком и над поверхностью клубился легкий пар, из одной кружки свисали две веревочки. Стас решил, что жена по рассеянности кинула два пакетика. Он подошел к столу и потянул за веревочку. Из кипятка вынырнул тампон, еще темный от менструальной крови.

Милые странности: веники, иглы, блюдца…

Нельзя сказать, что Стас сильно удивился. Он не то слышал, не то читал о том, что ведьмы делают приворот на менструальной крови. Но это как с измено – если о ней не знаешь, то и спишь крепко, а если узнаешь, то требуется что-то предпринять: выгнать неверную жену, избить неверную жену, убить неверную жену.

Стас смотрел на тампон. На обеденный стол капал кровавый кипяток. А в голове у него что-то щелкнуло. Вырвалась давно копившаяся злоба. И эта злоба никуда не ушла, так и осталась с ним, как запах давно завядших и выкинутых на помойку лилий, до сих пор витавший в квартире.

* * *

– Я сказал: мы все пойдем на похороны, – сквозь зубы процедил Стас. Это была не просьба – приказ.

Алена дернулась как от удара, кофе выплеснулся из кружки ей на руки. Ее лицо обвисло, в уголках глаз обозначились морщинки.

Стас взял кружку из тонких дрожащих пальцев жены. Ни следа отвращения, нахлынувшего ночью. Прохладная, нежная кожа. Алена всегда ухаживала за собой с маниакальной тщательностью: парафиновые маски для рук, антицеллюлитный массаж, крем для лица «Dior». Стас как-то подарил ей набор «Vichy». Алена улыбнулась, поблагодарила, а на следующее утро он нашел коробку с кремом в мусорном ведре, не распечатанной.