– А кто такие, по-твоему, язычники? – спросила Александра.

– «Слух обо мне пройдет по всей Руси великой, и назовет меня всяк сущий в ней… язык…», – вместо ответа Сашечка процитировал Пушкина. – Александр Сергеевич слова употреблял удивительно точно, чувствовал тончайшие оттенки смысла. Язык – означает «народ».

– Кстати, – Пал Палыч улыбнулся, – я этот пример часто привожу. Князь Голицын, вступая в руководство Святейшим Синодом, обещал управлять им «по-язычески добросовестно». Заметьте, не по-христиански, а по-язычески! С чего бы это вдруг?

– Так что язычество вовсе не ересь, – продолжил Онуфриенко, – а традиционная народная вера, в которой каждому явлению природы соответствовал свой бог. Но главное в традиционной народной вере – единство человека с матушкой-Природой, которая для язычника есть не что иное, как тело бога и от бога не отделена. Потому-то язычество сейчас активно возрождается. Хотя, по сути, оно никуда и не уходило, – немного помолчав, продолжил он. – Просто спряталось в душах людей. Я бы сказал так: борьба монотеизма с язычеством – это борьба нескольких веток против дерева. Да вот, кстати, и то же движение «зеленых» – инстинктивное возрождение уважительного языческого отношения к природе.

– Я так считаю, – задумчиво сказал Пал Палыч, – что самое неприятное свойство средиземноморского монотеизма – это нетерпимость, которая породила такие понятия, как «грех», «ересь», «страх», «кара», «покаяние», «искупление», и множество других, превративших земную жизнь людей в постоянное преодоление себя самих. В единобожии страдание и терпение – единственный путь к высшему блаженству и духовному самосовершенствованию. Но человечество нисколько не стало лучше из-за религиозных страданий, которые само себе причинило, – усмехнулся он. – Не стало ни счастливее, ни совершеннее. А новые религии средиземноморской цивилизации, объединившись с государством, преотличнейшим образом приспособились для обслуживания интересов знати и богачей и умиротворения неимущих.

– Ну да, – улыбнулся Онуфриенко, – «Бог терпел и нам велел». И перспектива прекрасная: для терпеливых – райские кущи, куда богатым путь, конечно, заказан.

– Вот они богатые «бедолаги» во все века и отрываются по полной программе земных радостей и удовольствий, а в душе подсмеиваются над неудачниками, которые их обслуживают, – сказал Пал Палыч. – Некоторые даже сочувствуют.

– А ты никак завидуешь, Палыч? – весело поддразнил его Онуфриенко.

– Что ты, окстись, Саша! – Пал Палыч изобразил негодование на лице. – Зависть – смертный грех! – залился он смехом. – Хотя, признаюсь как на духу, от личного «джета», яхты и замка с видом на море по наследству или по каким другим основаниям не отказался бы.