Пес лениво зевнул и улегся на бок.

– Привет, Сашенька! – услышала она Кузин голос. – Как дела? Чем занимаешься?

– Кузенька, миленький, я сейчас очень-очень занята, – протараторила она. – Я тебе перезвоню! – Положив трубку, она ринулась обратно к столу. Опустилась на стул, глубоко вдохнула, подцепила пальцами края крышки и открыла…

Шкатулка была пуста…

– Как же так, Саша? – растерянно развела она руками. – Не может такого быть! Ничего нет?!

– А что ты хотела там найти? – неожиданно спокойно спросил Онуфриенко, отведя взгляд. – Золото-бриллианты? Или, может, еще чего?

– Ну да, конечно! – горячо заговорила она. – Зачем мне эти дурацкие бриллианты? Хотела еще что-нибудь… Другое… Таинственное… Чтобы снова появилась загадка и снова искать на нее ответ! А ничего нет… – Она опустила руки и жалобно посмотрела на Онуфриенко.

– Ищи в себе… – тихо сказал он.

Александра покорно кивнула, хотя чувство разочарования не уходило.

– В тебе самой спрятано все, что имеет истинную ценность… – продолжил он. – Впрочем, если хочешь еще одну тайну, – покрутил шкатулку в руках, – то, пожалуй, – залез пальцами внутрь, – я смогу тебе помочь.

Александра удивленно округлила глаза.

– Похоже, у шкатулки есть второе дно, – почти весело сказал он. – Взгляни, видишь эту выемку с крошечными дырочками вокруг?

– А ключ? – оживилась она. – У меня же нет ключа! Как же я открою? И что там может быть?

– Там внутри? – Онуфриенко сделал вид, что раздумывает. – Там внутри то, что предстоит познать… И если тебе нечем открыть, значит, время второго ключа еще не пришло…

– Онуфриенко! Я тебя убью!

– А о детях моих ты подумала? – дурашливо-жалобным тоном воскликнул он.

– У тебя же нет детей!

– Ну, так может еще будут? – расплылся он в улыбке. – Да ты не переживай, Кассандра, о шкатулке. У тебя еще вся жизнь впереди. Откроешь, когда время придет. И где же мой чай? – перевел он разговор на другую тему.

– Чаю ты сегодня не получишь.

– Так и не надо, – Онуфриенко обхватил Тяпу за шею и начал что-то нашептывать на ухо псу, который тут же принялся самозабвенно лизать ему щеку и шею.