— Подожди, я не понимаю, — остановил ее Михаил.

— Что тут понимать?! — поторопилась Диана. — Тебе нужна Агнесс, мне — Самуил, это же просто, как камень!.. Я знаю, как расстроить его планы. Пока я буду подрывать его обман, ты придешь и заберешь свою пассию, а я — мужа. Каждый останется при своем. Ну что, идет тебе такая мысль?..

— Нет, не идет. Извини, Диана, я в такие игры не играю. Если тебе нужна помощь, я готов ее оказать, но…

— Так значит, ты позволишь ей уйти просто так? Отпустишь ту, которую обожаешь? Или она тебе уже разонравилась, а? — подняла брови Княгиня.

— Диана, не надо. Это жизнь Агнесс, и ей самой решать, чего она в ней хочет. Так же как и мне, и тебе.

— Значит, ты так говоришь?! — вспылила Диана. — Что, даже ради любви не можешь отступиться от своих паршивых принципов?! А вы еще называете любовь высшей ценностью!..

— Это так. И любовь дает свободу, Ди, — молвил в ответ Михаил.

— Здорова свобода! — Диана ощетинилась, как кошка. — Знаешь, что я тебе скажу: ты поступаешь как последний трус, если готов принести в жертву самую дорогую по бессмысленной просьбе твоего Бога!..

— Я не хочу продолжать разговор в таком тоне. Если боишься расправы в аду, я сделаю все, чтобы этого не произошло, но идти у тебя на поводу я не собираюсь.

— Черта с два! Можешь убираться со своими предложениями!.. — вскинула голову Диана.

— Как хочешь. Тогда я ухожу, — Михаил собирался ее покинуть, когда его остановил пронзительный крик.

— Стой, архангел!..

В следующую секунду Диана кинулась к нему на шею и, вцепившись руками в его плечи, царапая кольца кольчуги, прильнула к нему пламенным телом.

— Стой, — проговорила она с жаром. — Не уходи и помоги мне, и я клянусь преисподней, что не останусь в долгу. Или ты забыл, как мы были вместе?.. Как говорил, что я прекрасна? Смотри же: теперь я стала прекраснее в тысячу раз, и все это может быть снова твоим…

Ее взор огнем объял Михаила, желая поглотить его в себя.

— Ты кощунствуешь над своей красотой, Диана, — услышала она. — Оставь меня, я должен идти.

Диана не успела возразить, как руки архангела с неколебимой верностью взяли ее за локти и отстранили от себя.

Михаил пошел прочь.

— Ой, какие мы хорошие! — отойдя от мимолетного шока, вскричала Диана. — Прямо небесный идеал! Да кому ты такой нужен?!.. Ты не нужен мне, слышишь?! И твое вонючее покровительство тоже!.. И твоя Агнесс тебя бросит, как бросила я!.. — Михаил растаял в воздухе, даже не обернувшись. — Кинет, как щенка!.. Будь уверен!.. — прокричала Диана ему вдогонку. — Черт бы вас всех побрал!..