Самуил успел заметить, как взгляд Агнесс, ища, скользнул по его безымянному пальцу. На нем и вправду не было кольца. Самуил видел, как помощница архистратига отвела глаза и глубоко задумалась.

— Откуда мне знать, что это не очередная ложь?.. — молвила она.

— Хочешь верь, хочешь нет. Я говорю правду, — ответил ей Самуил.

— Если ты действительно устал от своей жизни, то почему бы тебе не изменить ее? Почему бы не оставить все твои поступки и не начать все заново?..

— Агнесс, ты прекрасна в своей наивности, мой ангел, — выдохнул Самуил. — Я — Князь преисподней. И если я оставлю свои войска сейчас, приготовленными к битве, начнется хаос, и, будь уверена, в аду найдется, кому продолжить мое дело и нанести сокрушительный удар по планете. Поверь, он будет именно сокрушительный. Уверен, ты этого не захочешь.

— Ты что, хочешь предотвратить войну?.. — спросила Агнесс.

Самуил протяжно и серьезно смотрел в ее зрачки.

— Я не ангел, Агни. Мое сердце — ад. И меня раздирает на куски так, что я могу умереть завтра, погубив за собой и Землю, и небо, и мне будет все равно. Но есть во мне что-то, что жаждет совсем другого, что ищет того, кто сможет мне помочь.

— Почему ты думаешь, что я смогу тебе помочь? — заколебалась Агнесс.

— Потому что ты мой ангел, любимая, — произнес Самуил, не в силах остановить грудного вздоха. — Ты единственная женщина, которую я любил в своей жизни и продолжаю любить. Да-да, ты можешь не верить мне… Но твое лицо все чаще встает передо мной, и недавно я понял, что никогда не переставал тебя любить. Да, я злился на тебя, что ты не захотела остаться со мной, — движением головы он остановил возражения Агнесс. — Но даже этой злобы не осталось к тебе в моей душе. И я клянусь, ты единственная, из-за кого я жалею, что ушел из рая…

Самуил увидел, как глубоко вздохнула Агнесс, под кольчугой поднялась ее грудь.

Несколько сокровенных секунд они молчали.

— Прости, Сэм, — проговорила она. — Даже если я тебе поверю, я не смогу тебе ничем помочь. Сейчас я не имею права рисковать, потому что рискую не собой, но всей планетой. Если ты и вправду решил что-то изменить, то иди к Рафаилу. Он твой брат и архангел покаяния, он точно сможет для тебя что-то сделать.

— Ну что ж, — помедлив, молвил Самуил. — Я догадывался, что ты ответишь мне подобное на мое признание. И это твое право. Но хотя бы перед тем, как исчезнуть, я понял, что ты не испытываешь ко мне ненависти…

— Я никогда не испытывала ее к тебе…

— И что бы потом ни случилось, Агни, ты помни… Что хоть что-то хорошее во мне было. И было это благодаря тебе. Прощай, — произнес Самуил.