— Андрей… — проникло в мозг уже отчетливее. — Не надо…

Подбородок сам повернулся от окна. Пальцы Андрея выпустили таблетки, которые дождем разлетелись по паркету. Половина закатилась под стол и под диван. Перед ним стоял молодой человек в зеленой рубашке.

— Не надо, — повторил он мягко и глубоко. — Или ты забыл, что это смерть… Так больно видеть ангелу-хранителю?…

— Костя?.. — отразилось звуками на губах Андрея.

Миг перевернул все. Два парня, один человек, другой ангел, бросились навстречу друг ко другу. Едва Андрей не навернулся на полу. Костя объял его своими руками, принимая бремя исстрадавшегося друга на себя. Лучшего друга детства.

Минуту Андрей не мог выговорить ничего. Он только плакал. Все, что было передумано внутри, вдруг утратило свой смысл. Как внезапной искрой молнии, неожиданным проблеском Божьего промысла смело скисшие чувства одиночества и отверженности. И человек еще не знал, что с этим делать.

— Я с тобой, брат… Не делай непоправимого… — проговорил Костя.

— Я чувствовал… что все меня покинули… что нету никого… — прорыдал Андрей.

— Тихо… Все иногда так думают.

Костя нашел взглядом разложенный диван, на котором валялось скомканное одеяло, и усадил Андрея на край не первой свежести простыни. Он действовал спокойно, но в его уверенности проступало нечто от осознанно нарушающего закон.

Костя сел рядом и взял ладони Андрея в свои руки.

— Как ты здесь оказался? Как ты узнал? — спросил Андрей, еще не до конца понимая что к чему.

— Я твой ангел, — повторил Костя то, что уже было сказано. — Ты помнишь, мы встретились на облаках?.. Я шел к ребенку, рождающемуся на Земле. Им был ты.

— Но как?.. — слезы на голубых глазах еще не обсохли. — Ведь я тогда еще даже…

— Время, Андрей. Архангел Михаил управляется с временными потоками непостижимо. Но даже не он, а только один Бог властен над ними. Мы попали на пересечение двух времен, это тебя и поразило до ступора. Я не знал тогда, — ответил Костя. — Но сейчас не о времени речь. Речь о тебе.

— Я больше не могу жить в этом мире!.. Он ужасен и жесток, — как приговор произнес Андрей.

— А в мире вечной смерти и беспредельной жестокости Самуила ты жить сможешь, если убьешь себя? — без укора молвил Костя. Его голос не колебался под давлением выбранной темы.

— Я не заслужил ада!.. — в отчаянии воскликнул Андрей. — Я лишь хотел вернуться!..

— Тише… Я тебя понимаю, поверь мне. И я всем сердцем с тобой…

— Я не могу прикоснуться к тебе, не могу говорить с тобой, — перебил Андрей. — Ангелы бросили меня.