— О-о, люди страдают годами и десятилетиями, — Костя дал понять, как сейчас ошибается сидящий рядом человек. — Такова дорога к спасению тех, кто отступил от Бога.

— Но я не отступал от Него!.. — от сердца выплеснул Андрей.

— Это так. Но ты же сам хотел узнать все…

— Я настолько раскаиваюсь в этом, — Андрей прикрыл глаза.

— Но почему? Это прекрасно, что ты решился! Мы, ангелы, остались на Земле ради людей, и ты ближайший из нас к ним, кто рискнул узнать все до самой глубины.

Андрей заглянул в его зрачки и увидел подтверждение этих простых и правдивых слов.

— Но эта жизнь невыносима. В ней нет ничего хорошего.

— Ты сам знаешь, что это не так, — деликатно указал ему Костя. — Есть и любовь, и радость, и таинства Духа в церкви и в твоем сердце…

— Есть… — помялся Андрей. — Но куда они все ушли, скажи мне?..

— А ты был ангелом и, наблюдая отсюда, думал, что все это естественно? — спросил Костя. — А теперь нет. Но люди живут так. В борьбе добра и зла. Сейчас ты чувствуешь дуновение Духа, потом тебя бросают в самую грязь греха. И сам ты совершаешь грех и каешься. Ты думаешь, всем людям так легко прожить в этом? Стремиться всю жизнь к свету и снова и снова оступаться и просить прощения, каяться, плакать, хранить веру, что любовь и милость победит?.. Это тяжкий труд, Андрей. И труд этот человеческий. Он имманентен людям, без него их не познать, как хотел ты.

— Я и… сейчас хочу… — признался Андрей. И как откровение прозвучало это на сердце ангела. — Но моя любовь, Костя, скажи, что это было?..

— Это не было, Андрюша, это есть. Вот ты теперь негодуешь на свою маму, а между тем, она любит тебя как никого…

— Она вышла за отца замуж без любви!.. Они оба лишили меня этого в семье!..

Взгляд Кости, устремленный мимо, и его улыбка на губах. Как держался тот, чьи слова были важнее расплавляющегося его ангельского тела.

— Не суди да не судим будешь. Для тебя она сделала все.

— Да… Ты… наверное, прав, — после паузы ответил Андрей. — Я виноват, что так думал… Я должен просить прощения…

— Твое сердце его уже просит. А нам надо успеть обсудить все, что ты хотел.

— Да, ты прав. Ты… правильно говоришь, — сквозь запинку высказал Андрей. — Но как же Наташа?..

— Девочка! Что ты хочешь от нее?

— Я думал, что любовь, ради которой я спустился с неба, не кончается.