«Надо его постирать… Тьфу ты, искупать», – подумала Катя.

Подхватив таз, она кивнула сыну и сказала:

– Посиди пока, я сейчас.

Плач усилился. Катя пошла наверх с намерением набрать в ванну горячей воды, но на ее глаза попалась зеленая сумка из «Ашана».

«И ее нужно постирать…. Она, само собой, нуждается в стирке. Готова спорить, ее вообще ни разу не стирали. Ну вот, а я расстроилась, что все уже чистое… Постирать сумку. Почему бы и нет?»

Полдня Катя остервенело выискивала пищу своему стиральному идолу. Белья, как грязного, так и нет, набралось еще на пару тазов, но места в машинке оставалось достаточно.

Казалось, всем своим видом стиралка безмолвно намекала: я готова выстирать что угодно, готова принести тебе умиротворение, могу сделать так, чтобы ты получила потрясающее удовольствие… А что ты сделала для меня?

Я прошу одно – белье… Белье, которое я могу стирать для тебя и твоей семьи, Катя. Для тебя и твоей семьи.

Не помня, в какой раз спускаясь в подвал, Катя неловко мялась, почти извиняясь перед машинкой.

Женечка, напоминая рыдающего тюленя-белька, подполз к матери. Она задумчиво глянула на него сверху вниз. На детском лобике алела ссадина – Катя с удивлением вспомнила, что в прошлый раз ранки не было.

Когда он успел?

– Надо обработать перекисью, – объявила она. – Сейчас вещей доложу, и обработаем…. – Катя заглянула в стиралку. – Нельзя стирать, если машинка не заполнена, да, Женечка? Она от этого портится. А мы ведь не хотим, чтобы наша замечательная машинка испортилась? Ну конечно же нет!

Под аккомпанемент плача Катя покинула малыша. У нее возникла неплохая идея.

В ход пошло все, что сохло во дворе. Еще вчера этого белья хватало на несколько стирок. Сегодня хорошо если удастся хотя бы раз целиком заполнить барабан.

Подумав, Катя сорвала опустевшие веревки, кинув моток поверх холма из простыней.

Белье провалилось в поблескивающий зев. Как ожидала Катя, место еще оставалось….

– Сука! Да она издевается! Эта огромная сука издевается надо мной! – это было вслух. Испугавшись, что стиралка обидится, Катя добавила: – Прости. Я не хотела, правда-правда.

Под ногами кашлянул Женечка. Пребывание голышом на бетоне подвала начинало действовать на него не лучшим образом.