Одним сентябрьским вечером молодой виконт приехал к Эштонам. Когда он вышел из дилижанса, первое, что он сделал, – подошел к почтальону и дал тому немного денег, а потом похлопал по загривку почтовую лошадь. Наверное, он сделал какое-то неловкое движение и это её напугало, хотя, может быть, причина кроется в чем-нибудь другом, только буквально сразу возникла очень неприятная ситуация, потому что лошадь дико шарахнулась в сторону, а почтальон, будучи совсем не готовым к такому повороту событий, потерял равновесие, упал и рассыпал свой гонорар, который впоследствии ему пришлось собирать. Дилижанс резко рвануло, он задел почтовые столбы, да так саданул по одному из них, что на нем осталась краска, к тому же своим колесом дилижанс переехал ногу одному из слуг, выносившему в этот момент из кареты багаж. Сразу вслед за этим лорд Саул поднялся по ступенькам на крыльцо под свет фонаря, желая поздороваться с доктором Эштоном. На вид это был худощавый юноша лет шестнадцати, с черными прямыми волосами и бледным лицом, что вполне соответствовало его телосложению. К произошедшему у всех на глазах недоразумению и возникшей из-за него суматохе он отнесся со всей невозмутимостью, при этом выразив соответствующую ситуации обеспокоенность за людей, которые в результате этого могли пострадать. Голос его был спокойным и приятным, и что само по себе очень удивительно, в нем не слышалось ни малейшего намека на ирландский акцент.

Фрэнк Сайдэл был его младше, этому мальчику было где-то лет одиннадцать или двенадцать, но виконт Саул избегал общения с ним вовсе не по этой причине. Фрэнк мог его научить различным играм, которых тот не мог узнать в Ирландии, он был очень способным и легко мог их освоить, также он мог бы читать книги Фрэнка прекрасно понимая их, не смотря на то, что у себя дома он учился мало или, точнее, вообще не имел возможности получить систематизированные знания. Не успел он ступить на порог, как тут же заинтересовался эпитафиями на плитах и надгробиях за церковной оградой, и еще, при каждом удобном случае он начинал допытываться у доктора Эштона о том, что написано в его старинных книгах, хранившихся в библиотеке, причем с каждым разом отвечать на его вопросы становилось всё трудней. Как того и стоило ожидать, он очень понравился слугам, не прошло и десяти дней после его приезда, как они уже буквально сбивались с ног стараясь всячески ему угодить. А вот еще одна деталь, которую нельзя оставить незамеченной, миссис Эштон пришлось приложить немало сил для поиска новых горничных, поскольку некоторые из прежних не захотели больше служить у неё, а те городские семьи, в которых она обычно нанимала себе прислугу, не смогли подобрать подходящей замены, поэтому ей пришлось искать себе девушек в более дальних селениях, и это само по себе выглядело довольно странным.