В ночь на 25 июля 1662 года по Москве были расклеены воззвания, обвинявшие бояр в злоупотреблениях и призывавшие к восстанию. Сам этот факт свидетельствует об основательной предварительной подготовке, а то, что восстание по набатному колоколу сразу приобрело массовый характер, только подтверждает заранее обдуманный план.

Восставшие двинулись в царскую резиденцию в Коломенском, и царь вынужден был вступить в переговоры с ними. Однако на этот раз Алексей просто выигрывал время – после подтягивания войск Медный бунт был жестоко подавлен – было схвачено несколько тысяч человек, многие из которых были казнены или клеймены и приговорены к вечной высылке в Сибирь.

Жёсткие меры объяснялись в немалой мере военным временем, однако само усиление классовой борьбы было объективной реакцией на нежелание прежде всего боярства смягчать социальный гнёт.

Пиком социального противостояния оказалась крестьянская война 1667–1771 года под руководством Степана Разина … Это мощное явление социальной жизни до-петровской Руси не было, конечно, однозначно только классовым – элемент разгула в нём присутствовал, да и о прогрессивном потенциале «разинщины» говорить вряд ли можно – практических результатов в смысле облегчения положения крепостных она не дала. Однако вполне массовый и вполне крестьянский характер восстания Разина доказывает не «разбойный», а социальный его смысл. Недаром восстание было подавлено царскими войсками с исключительной жестокостью. Сам Разин 6 июня 1671 года был в Москве четвертован.

Должных выводов российская элита из событий, впрочем, не сделала. Крепостнический режим усиливался и далее…

За полтора века до «разинщины» германские феодалы не менее кроваво подавили выступление крестьянского «Союза Башмака» под руководством Томаса Мюнцера. И социальный гнёт тогда в Германии тоже был усилен – по уровню социальной тупости германские феодалы уступали только русским феодалам. Но даже немцы постепенно умнели, и лишь русская элита проявляла непреходящую социальную близорукость, объясняемую особой жадностью и неумением понять суть времени.

Тем не менее, Русское государство жило и расширялось. В частности, Алексей Михайлович пошёл на такой важнейший в истории России шаг, как воссоединение Украины с Россией в 1654 году. Этот акт был санкционирован 1 октября 1653 года последним в русской истории Земским собором. А в 1654 году, на Переяславской раде, Богдан Хмельницкий объявил о воссоединении Украины (пока только Левобережной) с Россией.

Забегая вперёд, можно отметить, что усиление России, её последующие успехи в противостоянии с Польшей и Швецией снизили накал польско-украинских страстей, и анти-польские народные выступления, до этого почти постоянные, утихли почти на сто лет. Но в 1768 году Правобережную Украину (ещё остававшуюся под Польшей) потрясла Колиивщина, воспетая бессмертным Шевченко. В 1832-35 году на Подолии и Волыни польских панов бил Устим Кармалюк (1787–1835). Правобережная Украина тогда уже входила в состав России, и Кармалюк боролся не против русского царя, а против польского панства. Да, царская власть его ловила и отдавала в солдаты (и иначе, конечно, поступать не могла), но жизнь его оборвала польская, панская предательская пуля…