– в 1650 году бельгийский астроном Годруа Венделин вычислил расстояние от Земли до Солнца – хотя и ещё очень не точно, но точнее в 20 раз, чем Аристотель;

– в 1657 году голландский учёный Христиан Гюйгенс изобрёл маятниковые часы со спусковым механизмом, а около 1660 года голландский биолог Антони ван Левенгук создал микроскоп (собственно – лупу) с увеличением до 200 раз, и в 1677 году открыл при его посредстве одноклеточные существа (в 1698 году посмотреть на них к Левенгуку приезжал юный Пётр);

– в 1658 году моравский педагог Ян Амос Коменский предложил преподавание учебных предметов в соответствии со стадией развития ребёнка и ввёл понятие школьного года;

– в 1662 году английский физик и химик Роберт Бойль открыл важнейший физический закон, названый законом Бойля-Мариотта, поскольку в 1676 году его независимо от Бойля открыл французский физик Эдмон Мариотт;

– в 1670 году были сделаны первые часы с минутной стрелкой, в 1675 году закончено строительство Королевской обсерватории в Гринвиче, а в 1687 году Исаак Ньютон опубликовал свои «Начала», где были сформулированы закон всемирного тяготения и три закона Ньютона…

Вот чем (и ещё очень многим кроме этого!) могла похвалиться Европа к началу XVIII века. Вклада же России здесь нет – вообще.

Более того, в допетровской России обо всём этом и многом другом, добытом европейской наукой и техникой, практически никто не имел ни малейшего представления, даже работавшие в Европе дипломаты!

До «Начал» ли какого-то там Ньютона было дело русским боярам, до «торричеллиевой» ли «пустоты»!? У ссылаемого при царе Фёдоре Артамона Матвеева нашли учебник математики и анатомии, который он писал для сына. И опального боярина тут же обвинили в чародействе!

В Европе ещё в 1609 году страсбургский издатель Иоган Каролус начал издавать первую еженедельную газету «Страсбургские реляции». В России Ордин-Нащокин попытался организовать выпуск русской газеты «Куранты», но ничего у него из этого не вышло – первая русская газета «Ведомости» появилась лишь в 1702 году, уже при Петре…

Нет, если в относительно технически девственном XIX веке ещё можно было быть неплохим историком, и сомневаться при этом в грандиозном, решающем для исторических судеб России значении реформ Петра, то в наукоёмком XX веке (не говоря уже о XXI веке!) в величии и необходимости для России Петра могут сомневаться лишь клинические кретины!

А ведь спасительность петровских реформ для будущего подвергают в России сомнению даже сегодня…

Итак, к началу значимой государственной деятельности Петра – а оно относится к 1695 году, когда 23-летний царь отправился в первый Азовский поход, Русское государство отстало от Западной Европы почти безнадёжно по всем основным цивилизационным показателям, кроме обширности территории – здесь нам равных не было.