Витте, который фактически взял на себя функции министра иностранных дел, не обратил внимания на представление Ч. Скотта от 13 февраля 1902 г. Он посоветовал Ламздорфу проинформировать британского посла о том, что эту концессию «запрашивает частное учреждение, Учетно-ссудный банк Персии; поэтому правительство России не в состоянии дать исчерпывающих объяснений по ее содержанию; однако, насколько известно министерству иностранных дел, эта концессия имеет отношение исключительно к экспорту и транзиту российской нефти и не может нарушить права д'Арси, который, согласно смыслу его соглашения с правительством Персии, приобрел монополию только в отношении местной нефти».

Такого рода меморандум был передан британскому послу.

17 февраля Витте принял окончательное решение идти вперед. Было вычислено, что трубопровод с годовой производительностью 60 миллионов пудов можно построить за четыре года. Трубопровод до Бушера будет стоить 80 миллионов рублей (около 8 миллионов фунтов стерлингов или 40 миллионов долларов), до Индийского океана – 110 миллионов рублей. Проект окупится в течение двадцати лет. На транспортировке будет получена огромная экономия. Нефть, перекачиваемая по трубам через Персию, на Дальнем Востоке будет продаваться на 14,5 копейки дешевле нефти, перевозимой через Суэцкий канал, даже если трубопровод будет действовать только в половину своей мощности. Таким образом, Россия получит огромное преимущество перед своими конкурентами.

Текст соглашения был подготовлен в Санкт-Петербурге к концу февраля. В нем оговаривалось, что в течение первых двух лет концессия будет оставаться в секрете, и никаких работ проводиться не будет. Через два года концессионер, Учетно-ссудный банк Персии, должен сообщить персидскому правительству, намеревается ли он реализовывать проект. Начиная с этой даты банку дается три года, чтобы начать строительство, и пятнадцать лет, чтобы закончить его. Текст соглашения был составлен в общих выражениях: он даже не определял, в каком пункте южного побережья Персии должен закончиться трубопровод. 1 марта Витте одобрил его и направил Грубе для передачи великому визирю.

Грубе делал все возможное, чтобы получить для Витте эту концессию. Он использовал все средства убеждения, чтобы привлечь персидских государственных деятелей на свою сторону. 25 февраля он срочно телеграфировал в Санкт-Петербург, что «английский концессионер южного трубопровода… выплачивал до 50 тыс. туманов». Грубе просил у Витте разрешения «обещать такое же вознаграждение», если концессия будет предоставлена. Витте ответил: «Можете обещать 50 тысяч туманов».