Пассаж Иордана о заговоре росомонов проливает некоторый свет на характер власти готского правителя и его отношений с подданными. Сам факт его жестокой расправы над знатной росомонкой Сунильдой может свидетельствовать о деспотическом характере последнего остроготского владыки. Известно, что позднее преемник Эрманариха гораздо менее могущественный “regulus” Винитарий для устрашения антов распял побежденного их вождя Божа вместе с семьюдесятью старейшинами—«приматами» (Get., 247).

В раннесредневековом германском эпосе Эрманариху приписывались такие черты, как жестокость, коварство, вероломство. В англо-саксонской поэме «Деор» дружинный певец-рассказчик дает весьма нелестную характеристику королю Эорманрику с «волчьей повадкой»: «Был вождь всевластен, вожатый безжалостный в державе готов» (Deor, 20-25). Со временем происходит все большая демонизация образа Эрманариха. В «Кведлинбургских Анналах» об Эрманарихе мы читаем: «В это время правил всеми готами Эрманрих (Ermanric), на козни хитрый, на казну щедрый,.. (Annales Quedlinburgenses, 6-29). Далее речь идет о том, как он убил своего единственного сына и двух племянников. По всей видимости, в силу своих личных неординарных качеств и побед над соперниками и соседними народами Эрманарих и стал единовластным правителем остроготов. Если следовать за рассказами Аммиана и Иордана, вплоть до гуннского вторжения его власть имела выраженный монархический характер.

Остается открытым вопрос: был ли Эрманарих монархом с титулом “þiudans”, известным из «Готской Библии» Вульфилы? Это слово изначально означало «Правитель народа (готов)»[1645]. Вульфила использовал его при переводе греч. “βασιλεύς”. При этом в «Готской Библии» слово обозначало исключительно земного царя и никогда не использовалось для обозначения правителя небесного. Большинство исследователей, отвечают на поставленный выше вопрос отрицательно[1646]. Скорее всего, Эрманарих, несмотря на масштабы его «державы» и единоличный характер власти, все же воспринимался соплеменниками по традиции как войсковой король “reiks” что, видимо, нашло отражение в его королевском имени (или титуле)[1647].

В связи с этим встает другой вопрос — о соотношении королевства Эрманариха и «владений» везиготского «судьи» Атанариха: являлся ли последний суверенным правителем или находился в зависимости от могущественного остроготского короля? Латинский термин “iudex” впервые употребляется в отношении Атанариха Аммианом Марцеллином (XXVI.5.6). Скорее всего, он точно соответствовал готскому титулу “kindins”[1648]. По свидетельству греческого оратора Фемистия (X, 132), Атанарих был «судьей» (“δικαστής”) и даже отказался от предложенного ему римлянами титул “βασιλεύς”. В то же время Орозий (VII, 32, 9; 34,6) именует Атанариха «королем», а Зосим «гегемоном» (IV. 10.1) или «архонтом» (IV.34.3). Названые источники при всем разнообразии титулатуры Атанариха как правителя везиготов как будто бы дают некоторые основания говорить о его суверенитете[1649].