С высокой долей вероятности можно допустить, что основу остроготского войска Эрманариха составляла королевская дружина (“drauhti”). На ее наличие указывают не только многочисленные успешные войны Эрманариха, но и свидетельства Иордана в описании войн с герулами и венетами. «Но ничего не стоит великое число негодных для войны, особенно в том случае, когда и бог попускает и множество вооруженных подступает» (Get., 119). Помимо этого свидетельства на существование остроготской дружины указывают и другие факты. Известно, что в 376 г. даже везиготский вождь Фритигерн пришел на пир к Лупициану с небольшой дружиной — “cum paucorum comitatum” (Get., 135). У знаменитого вестготского авантюриста Сара было не более 500 всадников, однако они отличались воинской выучкой и доблестью.

Библия Вульфилы донесла до нас названия готских дружинников — “andbahtos”, “siponios” («ученик», «сообщник»)[1657]. В языке Вульфилы довольно часто встречается и слово “ga-drauhts”, имеющее более выраженное военное значение: «солдат, воин, страж»[1658]. Весьма показательно, что оно начинается с префикса “ga-” со значением «совместность»[1659] и используется для передачи греческого слова “στρατιώτης” — «воин». По весьма правдоподобному предположению Е.А. Сорокиной, у готов человек, возможно, мог считаться воином только в том случае, если он входил в состав особой группы людей, объединённых совместной деятельностью, в частности воинским делом[1660]. При этом “ga-drauhts” не только являлся членом сообщества, но и имел над собой начальника, на что прямо указывает текст «Готской Библии» (Mat. 8: 9). По данным нарративных источников остроготская дружина, скорее всего, представляла сообщество молодых мужчин, сплотившихся вокруг вождя подобно “comitatus” древних германцев (Тас., Germ., 13-14).

За свою службу готский воин-дружинник получал вознаграждение — “misdo” (слав, «мзда») и “anno” (от лат. “annona” — выплаты римским войскам эпохи домината)[1661]. Весьма показательно, что глава готской дружины назывался в Библии Вульфилы “reiks-andbahts”. Известно, что вскоре после смерти Эрманариха опекун малолетнего короля Видериха гревтунгский вождь Алатей имел свою дружину (Amm. Marc., XXXI.4.12 и 12.14). Его отряд наряду с аланской конницей Сафрака сыграл едва ли не решающую роль в разгроме римской императорской армии при Адрианополе в 378 г.[1662] По предположению X. Вольфрама, власть подобных военных предводителей, “duces exerciti” (Amm. Marc., XXXI.3.3), вероятно, называлась y готов “*draúthins”[1663]. Они водили готских воинов в поход (гот. “drauhtinassus”). Скорее всего, именно таким «дуксам» на римской службе вручались золотые медальоны с портретами императоров. В Империи их изготавливали специально для награждения союзных варварских вождей[1664]. Весьма примечательно, что они найдены не только на территории западной тервингской части Готии, но и в Поднепровье, в частности в Киеве, т.е. на землях, которые определенно находились в центре «державы» Эрманариха[1665].