П. Шелест и В. Щербицкий были очень разными людьми, оказавшимися к тому же в силу обстоятельств политическими соперниками. В. Щербицкий воспоминаний не оставил. П. Шелест крайне нелицеприятно и очень несправедливо, на наш взгляд, отзывается о нем в своих мемуарах. Однако, при всем при этом, обоих объединяло то, что в силу своей информированности и положения «они лучше других видели и обращали внимание союзных органов, политического руководства Советского Союза на крайне негативное влияние, которое оказывали на развитие страны доведенная до абсурда сверхцентрализация, бесцеремонный диктат союзных ведомств, ущемление компетенции союзных республик.

Действовали они, однако, совершенно по разному. П. Шелест нес в себе и на себе явственный отпечаток хрущевского времени, поисков новой модели управления. В. Щербицкий действовал уже в условиях относительной консолидации правящей элиты без всемогущего вождя. Л. Брежнев на эту роль подходил не только меньше И. Сталина, но и меньше, чем многие в высшем партийном руководстве того времени, был фигурой во многих отношениях компромиссной.

Попытки противопоставить двух этих людей — деятелей времени второй украинской республики друг другу с точки зрения их отношения к идее украинской государственности, украинской культуре, языку, диссидентам, на наш взгляд, совершенно не состоятельны да и просто спекулятивны. Каждый из них был человеком своего времени и в соответствии с существовавшими на тот момент условиями пытался защищать интересы Украины так, как он их понимал. Добавить к этому можно еще лишь то, что П. Шелест представлял старую патриархальную сельскую Украину. В. Щербицкий был сформирован уже новой — индустриальной, городской многонациональной и в чем-то уже космополитичной средой. В этом смысле между ним и М. Горбачевым никаких промежуточных политических типов уже не могло быть и не было.

В. Щербицкий задолго до М. Горбачева стал демонстрировать более открытый демократичный стиль общения с людьми. При нем политбюро ЦК Компартии Украины превратилось в постоянно действовавший орган. Его члены ежедневно собирались за обеденным столом и во время обеда происходил обмен информацией, обсуждались актуальные хозяйственные и политические вопросы и даже принимались соответствующие решения. Эта практика быстро распространилась по республике. Поскольку решения политбюро принимались довольно медленно и требовали многочисленных согласований в партийных и государственных органах, это нововведение повысило оперативность управления. Кроме того, по вторникам проводились заседания секретариата ЦК Компартии Украины, выполнявшего роль контрольного органа и органа оперативного управления партийной организацией. На его заседаниях, в отличие от «большого» ЦК в Москве В. Щербицкий тоже председательствовал лично.