Отчет Американского инженерно-строительного общества от 2017 г. подтверждает это общее впечатление цифрами. 90 000 плотин в стране имеют средний возраст 56 лет. В связи с ростом плотности населения минимум 15 500 плотин входят в число особо опасных. По оценкам, ежегодно происходит 240 000 прорывов водопроводов, в результате чего теряется более 7,6 трлн л очищенной воды. Ежегодные расходы, связанные с перегруженностью аэропортов и задержками вылетов, составляют почти 22 млрд долл. 40 % из 614 000 мостов в стране – старше 50 лет, а каждый девятый мост имеет структурные недостатки. Более половины шлюзов в США также старше полувека, и почти половина судов проходят их с задержками. Средний возраст электрических трансформаторов составляет 40 лет. Электрическая система электроснабжения настолько стара, что иногда невозможно перебросить избыточную мощность, скажем, с северо-востока на юг^{392}.

В XXI в. мы стали свидетелями невероятных строительных подвигов, поскольку прогресс в области материаловедения и инженерных технологий позволяет раздвинуть границы физического созидания. Башня «Бурдж-Халифа» в Дубае высотой 828 м, строительство которой было завершено в 2009 г., является самым высоким зданием в мире. Дубай также строит крупнейший в мире аэропорт «Аль-Мактум», который сможет обслуживать более 200 млн пассажиров. В 2005 г. мост «Дунхай» соединил Шанхай с глубоководным городским портом Яншань. Этот 30-километровый мост – один из самых длинных в мире, но китайцы уже строят второй мост, чтобы справиться с ростом интенсивности движения. К сожалению, лишь немногие из этих инженерных чудес возводятся в Америке.

Американцам стало труднее создавать компании, чем поколение назад, и еще труднее развивать эти компании после создания. Доля всех предприятий, состоящих из молодых фирм (в возрасте до пяти лет), сократилась с 14,6 % в 1978 г. до 8,3 % в 2011 г., при этом доля компаний, выходящих из бизнеса, оставалась практически неизменной – 8–10 %. Доля занятых на молодых фирмах сократилась с 18,9 % в конце 1980-х гг. до 13,5 % от всех трудящихся незадолго до начала великой рецессии. Доля лиц моложе 30 лет, владеющих долями в частных компаниях, снизилась с 10,6 % в 1989 г. до 3,6 % в 2014 г.^{393}.

Творческий упадок постиг даже сферу высоких технологий. Достигнув пика в 2000 г., число молодых фирм в этой отрасли сократилось. Резко упал уровень их акционирования – количество IPO сократилось с 547 в год в 1990-е гг. до 192 в год в последнее время. В 1990-е гг. предприниматели в области высоких технологий мечтали сделать свои компании публичными и потеснить Билла Гейтса. Сегодня они мечтают продать свои компании или по крайней мере свои яркие идеи одному из признанных технологических гигантов. Они являются скорее просителями в рамках установившегося порядка, чем радикальными его ниспровергателями.