Тихонько заржал Гнедко. Стешка подняла голову: возле нее стоял Дмитро.

— Уснула?

— Не спится, — Стешка натянула на колени юбку.

— И мне, — сказал Дмитро. — Можно присесть?

— Как хочешь. Зачем пришел?

— К тебе.

— Что, уже отсеялся?

— Без меня посеют.

— На готовом привык жить?

— Стешка, ты сегодня опять злая… Я пришел спросить тебя: когда?

— Никогда.

— Почему?

— Я не собираюсь выходить замуж.

— Но ты же вчера сказала, что подумаешь, — несмело напомнил Дмитро.

— А сегодня передумала. — Стешка вскочила на ноги, подошла к Гнедку и подтянула подпругу. — Видишь, какое седельце мне сделали?

— Кто, Юхим?

— Состаришься, если все будешь знать.

— Я вечером приду, хорошо?

— Зачем? — Стешка легко, по-мужски, села на коня. Свистнула в воздухе плетка, и Гнедко сорвался с места. Стешка завернула телят, но к Дмитру потом не подъехала: ей хотелось побыть одной.

По пути в село Дмитро всю дорогу размышлял о своих возможных соперниках. Самыми опасными были Гайворон и Юхим Сноп. Теперь Платон отпал. Остался Юхим. Но и он в последнее время, видно, понял, что Стешка не для него. Вот и получалось, что соперников у Дмитра нет, если не считать, что время от времени из соседних сел и из самого Косополья наезжали какие-то молодчики. У них, конечно, в Сосенке находились родственники, но почему-то больше всего их интересовала хата Чугая. Самые храбрые после знакомства со Стешкой предлагали ей руку и сердце, но потом уже в Сосенке не появлялись.